La negligenza professionale, che può anche essere definita negligenza, è la negligenza commessa da qualcuno che si presenta con più competenze e formazione rispetto alla persona media. Come conseguenza di essere più altamente qualificati, i professionisti sono tenuti a uno standard più elevato e ci si aspetta che siano in grado di completare i compiti relativi alla loro formazione in modo competente. La mancata osservanza della dovuta cautela è considerata negligenza e i clienti possono citare in giudizio i danni se sono stati danneggiati a causa di cure negligenti.
Uno dei campi in cui si manifesta più spesso la negligenza professionale è quello della medicina. Tuttavia, anche avvocati, appaltatori e altri professionisti possono essere accusati di negligenza se non prestano attenzione agli interessi dei loro clienti. Secondo la legge, i professionisti hanno il dovere di prendersi cura delle persone che li assumono, perché le persone fanno affidamento sulle loro capacità e si aspettano che esercitino una ragionevole cautela.
Dimostrare un caso di negligenza professionale a volte può essere difficile. La maggior parte dei laici non ha un’idea chiara di quale possa essere il dovere di diligenza in un caso specifico, perché mancano delle competenze, della formazione e dell’esperienza che hanno i professionisti. Pertanto, devono fare affidamento sulla testimonianza di altri professionisti che possono discutere gli standard di cura in situazioni simili. Ad esempio, se un infermiere non controlla un farmaco prima di aggiungerlo alla linea endovenosa di un paziente, ciò potrebbe essere considerato negligenza perché ci si aspetta che gli infermieri esercitino la dovuta attenzione quando somministrano farmaci ai clienti.
La capacità di citare in giudizio le persone che commettono atti di negligenza professionale può essere importante. I professionisti sono tenuti a uno standard di prestazione più elevato perché si presentano come più altamente qualificati. Quando commettono errori, la natura dell’errore può essere molto costosa per un cliente; un medico può uccidere un paziente per negligenza, un avvocato può non ottenere il giusto esito in un caso, un appaltatore potrebbe costruire una casa che cade. Le persone si fidano che i professionisti si comportino in modo responsabile e hanno bisogno di un ricorso quando agiscono con negligenza.
Un problema affrontato dai professionisti è che gli incidenti accadono e anche le persone altamente qualificate e molto coscienziose commettono errori. Alcune professioni hanno un alto rischio potenziale di essere citate in giudizio per negligenza professionale perché sono professioni rischiose per cominciare. Per molte professioni, il costo dell’assicurazione per negligenza che fornisce una copertura nel caso in cui una causa per negligenza comporti l’ingiunzione al risarcimento dei danni è molto elevato. In alcune regioni del mondo, i governi hanno raccomandato la riforma dell’illecito civile per cambiare il modo in cui viene gestita la negligenza professionale in tribunale e per limitare i danni totali che possono essere pagati.