“Dead even” è un idioma inglese usato quando due persone o cose sono considerate praticamente inseparabili in termini di alcuni aspetti che lo definiscono. Questa frase è spesso usata quando le due entità che vengono descritte sono in competizione tra loro. La competizione che merita la frase “dead even” potrebbe essere parte di un evento sportivo, oppure potrebbe essere tra due persone che cercano lo stesso obiettivo. Sebbene le origini dell’idioma siano incerte, il suo significato deriva dal fatto che la parola “morto”, quando usata in certi idiomi, ha il senso figurato di esattezza.
Ci sono alcune occasioni in cui una persona che parla può avere l’opportunità di usare una parola o una frase che è di natura colorata e ha un significato accettato che è in qualche modo diverso da quello che ci si potrebbe aspettare dalle definizioni pure della parola o delle parole coinvolte. Queste brevi frasi sono conosciute come modi di dire e acquisiscono il loro significato dall’uso popolare nella cultura nel tempo. A volte è difficile discernere le origini degli idiomi perché potrebbero essersi allontanati così tanto dalla loro interpretazione letterale da diventare quasi irriconoscibili dalle loro forme originali. Un idioma popolare è la frase “morto anche”.
Quando si usa questa frase, di solito qualcuno si riferisce a due o più persone. In qualche aspetto in cui altrimenti potrebbero essere separati, queste due o più persone o cose sono praticamente allo stesso livello. Ad esempio, qualcuno potrebbe dire: “Dopo aver visto entrambe le loro esibizioni, direi che sono morti anche in termini di livello di abilità”.
In molti casi, quando si usa questa frase, c’è un senso di competizione implicita tra due persone o cose. La competizione potrebbe essere aperta come un evento sportivo, o potrebbe essere un tipo più sottile di competizione in corso tra due persone. Non importa il caso, questa espressione idiomatica è un altro modo per dire che le due persone o cose sono legate in questo concorso. Ad esempio, qualcuno potrebbe dire: “Dopo otto round di combattimento, il classificatore ufficiale ha considerato morti pari i due pugili”.
La chiave del significato di questa frase deriva dall’uso della parola “morto”. In alcuni idiomi, più che il suo significato letterale di “defunto”, “morto” assume un significato figurato che amplifica qualsiasi parola che lo segue. Ad esempio, un “suoneria morta” è qualcuno che assomiglia non solo un po’ a un’altra persona, ma esattamente come quell’altra persona. Quindi è che “dead even” significa che due persone o due cose non sono solo vicine in una competizione. In realtà, non c’è modo di separarli.