“Punti Brownie” è un termine che viene spesso utilizzato per identificare il favore guadagnato come risultato dell’adozione di determinate azioni che gli altri trovano interessanti o utili. Ci sono diverse possibili origini per questa particolare espressione idiomatica, alcune incentrate sugli incentivi una volta offerti agli acquirenti e altre focalizzate sul funzionamento interno delle organizzazioni per le ragazze. Nel corso del tempo, i punti brownie sono diventati qualsiasi tipo di favore ottenuto come risultato di fare qualcosa che un’altra persona trova attraente.
Una delle origini più popolari rivendicate per i punti brownie ha a che fare con i francobolli commerciali. Dopo la seconda guerra mondiale, molti rivenditori iniziarono a offrire francobolli che potevano essere raccolti e riscattati per merce una volta accumulata una quantità sufficiente di francobolli. In alcune nazioni, quei francobolli erano di colore marrone, mentre altri erano verdi o gialli. Ogni francobollo rappresentava un certo numero di punti che a loro volta erano correlati alla valuta, il che significava in effetti che avere un numero sufficiente di francobolli era come avere abbastanza valuta per acquistare determinati prodotti.
Un’origine diversa per il termine punti brownie è associata agli sforzi del Dr. Gregory G. Brown per sviluppare un sistema funzionante di conferimento di meriti e demeriti ai ferrovieri durante l’ultima parte del XIX secolo. Nel giro di pochi anni, i lavoratori iniziarono a riferirsi ai meriti accumulati come punti brownie. Nel corso del tempo, il termine è diventato un mezzo popolare per riferirsi a qualsiasi tipo di ricompensa concessa per un comportamento desiderabile.
C’è anche una presunta origine per i punti brownie che ha a che fare con le Girls Scouts. All’interno di quell’organizzazione, era comune assegnare distintivi al merito per la padronanza di determinate abilità o per l’esecuzione di determinate buone azioni. I distintivi erano considerati punti che fornivano alcune informazioni sulla posizione del membro all’interno delle Brownie Girl Scouts, portando ai distintivi come segni esteriori dell’accumulo di punti brownie.
Qualunque sia la vera origine del termine, “punti brownie” ha finito per significare guadagnare il favore agli occhi di un altro. I partner romantici guadagnano punti quando fanno qualcosa che piace ai loro partner. I dipendenti ricevono questo tipo di riconoscimento anche quando svolgono un lavoro esemplare per i datori di lavoro. Anche i bambini possono guadagnare punti con i genitori per aver fatto i compiti senza pungolare, pulire le loro stanze e, in generale, seguire le regole della casa. In genere, l’accumulo di questi punti porta a ricevere qualcosa che è considerato desiderabile, come un trattamento speciale, un aumento di stipendio o il diritto di utilizzare l’auto di famiglia per un appuntamento.