La teologia della missione è un nuovo modo per i cristiani di pensare all’applicazione della missione o dell’evangelizzazione negli ambienti del mondo reale. Questa idea è diventata parte del linguaggio su come adattare il cristianesimo al mondo moderno. Sebbene il termine possa essere usato anche in relazione ad altre religioni, è nato nel contesto della comunità cristiana.
L’emergere della teologia della missione è stato attribuito a Gerald Anderson, che scrisse Teologia della missione cristiana nel 1961. Anche altre opere hanno trattato questo termine come parte di un approccio modernizzato alla fede. La teologia della missione è un’idea religiosa, ma per molti ha una sorta di connotazione scientifica o accademica che la distingue da altri tipi di teologia. Ad esempio, molti cristiani potrebbero pensare alla teologia della missione come a qualcosa che appartiene principalmente al clero o ai missionari, mentre altri tipi di teologie possono essere più popolari nella comunità generale dei credenti.
Alcune analisi della teologia della missione identificano tre aree chiave che lavorano insieme per formare la base di questa idea. Sono la prova biblica, la comunità di fede e il contesto missionario. Alcuni cristiani che studiano la teologia della missione hanno scoperto che nelle teologie classiche, l’elemento del testo può aver preso una posizione eccessivamente prominente rispetto agli altri due elementi, e la teologia della missione cerca di bilanciare queste tre aree per aiutare a fornire un risultato più positivo per missioni.
Parte dell’attrattiva delle teologie della missione consiste nel fornire ai missionari strumenti per capire le loro migliori opzioni negli ambienti del mondo reale. Questo tipo di teologia considera vari paesi e comunità. Alcuni hanno chiamato questa “missione nella prassi” o scenari di missioni pratiche. La teologia della missione è anche chiamata “teologia applicata” ed è stata pensata come un’alternativa alle teologie sistemiche che, per alcuni, sono eccessivamente rigide e potrebbero non funzionare bene nella prassi.
In termini di utilizzo all’interno della moderna comunità cristiana, le teologie della missione potrebbero essere sistemi che gli operatori pastorali potrebbero insegnare ai potenziali missionari, o qualcosa che questi individui studieranno nel riferire dal campo. Gli sforzi per identificare gli elementi chiave delle teologie missionarie possono essere utili nella pianificazione dei viaggi missionari o persino nell’organizzazione dei finanziamenti. Idee come questa sono importanti per le operazioni di molte chiese in tutto il mondo e possono essere viste come modi formali per valutare i risultati della missione.