Per molte persone c’è una chiara distinzione tra ciò che è realmente accaduto e ciò che avrebbero voluto che accadesse in una data situazione. A volte, le persone si rendono conto di una serie di opzioni che avrebbero potuto o dovuto intraprendere invece dell’azione che hanno effettivamente intrapreso. Questo sentimento di rimpianto o ripensamento è riassunto nell’espressione avrei potuto avrei dovuto. Un uomo che ha consegnato il portafoglio a un rapinatore, ad esempio, potrebbe chiedersi se sarebbe stato più intelligente a fuggire dalla scena, avrebbe potuto attaccare il rapinatore o avrebbe dovuto rifiutarsi di obbedire.
L’espressione è in realtà una resa informale di tre condizioni: avrebbe, avrebbe potuto e avrebbe dovuto. Questi sono considerati stati d’animo congiuntivo, perché implicano condizioni possibili o teoriche, altrimenti note come pio desiderio. La vittima della rapina sarebbe scappata, avrebbe potuto attaccare il rapinatore o avrebbe dovuto attirare l’attenzione su di sé, ma nessuna di queste condizioni si è effettivamente verificata.
Le circostanze “avrei dovuto” sono più comuni di quanto molte persone vorrebbero ammettere. Un adolescente nervoso che chiede un appuntamento a una ragazza può rimanere ammutolito al telefono, ma in seguito si rende conto di cosa potrebbe averle chiesto durante la conversazione. Un dipendente che spiega al suo capo perché un progetto importante è ancora incompleto può offrire una risposta inefficace al motivo per cui non l’ha fatto. Per coloro che cercano risposte concrete, una risposta “avrei potuto dovrei” essere tradotta come una schivata difensiva.
Alcune persone non rispondono bene al ragionamento ipotetico o congiuntivo, motivo per cui possono usare questa frase per esprimere la loro delusione o frustrazione. Qualsiasi uso delle parole avrebbe, avrebbe potuto o avrebbe dovuto in relazione a una situazione che sembrava richiedere un’azione definitiva potrebbe facilmente innescare una risposta di scherno. A volte, una linea d’azione migliore o una decisione più informata viene scoperta solo dopo il fatto, portando a una serie di congetture punitive.
Mettere in dubbio una decisione o esplorare altre possibili risposte dopo il fatto non è sempre una cattiva idea, ma è possibile rimanere così coinvolti nei percorsi non seguiti che una persona può essere catturata in un ciclo infinito di “avrei dovuto” incolpare Incarico. A volte, è meglio prendere la migliore decisione possibile date le circostanze e lasciare il ripensamento e il rimaneggiamento per un’altra volta.