Se una persona è descritta come avere il pollice verde, o un pollice verde come va la versione americana dell’idioma, significa che la persona descritta ha un talento per il giardinaggio o per trattare in altro modo con le piante. Potrebbe avere un talento per coltivare fiori sani e altre piante, o potrebbe avere un talento per far rivivere quelle in difficoltà. Tali piante potrebbero crescere all’interno o all’esterno, in vasi e cesti o giardini estesi. L’origine di questi detti inglesi deriva probabilmente dall’associazione della parola “verde” con il colore della maggior parte delle piante, ma è anche una parola collegata alla maggior parte del mondo naturale e organico. Simile ad altri detti, questo idioma può essere inteso come un complimento nel suo vero significato o un insulto se usato ironicamente.
Simile ad altre espressioni idiomatiche, questo termine ha versioni diverse a seconda della posizione. Ad esempio, dire che qualcuno che ha talento per il giardinaggio ha il pollice verde è principalmente una versione australiana e britannica del detto. Negli Stati Uniti, le persone tendono a dire che coloro che sono esperti nella cura delle piante hanno il pollice verde.
I detti inglesi probabilmente derivano dal fatto che la maggior parte delle piante sono verdi. Se una persona ha talento nel gestire queste cose verdi, è come se avesse la clorofilla, che rende le piante verdi, nel sangue. Molte erbe, cespugli, felci, viti e alberi sono verdi. Anche i fiori più colorati hanno steli, steli e foglie verdi. Inoltre, “verde” è una parola spesso usata in relazione a qualcosa di naturale, indipendentemente dal colore.
A volte, le persone diranno che qualcuno ha il pollice verde o il pollice verde e lo intendono in modo sarcastico o ironico, piuttosto che sincero o come un complimento. Non tutti hanno talento per il giardinaggio, e alcune persone in realtà non lo sanno fare. In effetti, alcune persone sono così prive di talento nel mantenere in vita fiori e piante, tanto meno nell’aiutarli a prosperare, che potrebbe sembrare che siano maledette. Quindi, le persone possono dire che una persona del genere ha il pollice verde, ma in realtà significa il contrario. A seconda di chi parla, usare l’idioma in questo modo può essere interpretato come un insulto o solo una battuta scherzosa.