Las dificultades de aprendizaje moderadas, o MLD, se refieren a un trastorno caracterizado por aplazamiento académico o social. Por lo general, se reconoce en niños en edad escolar que no progresan académicamente o que no progresan tan rápido como sus compañeros. Otro término ampliamente utilizado para esta discapacidad es dificultades globales de aprendizaje.
Este retraso moderado en el aprendizaje a menudo se manifiesta en jóvenes y adultos por varias razones. MLD puede tener características psicológicas, según los expertos. La inmadurez emocional es a menudo uno de los síntomas asociados a las dificultades moderadas de aprendizaje. Esto no es siempre el caso, sin embargo. Muchas personas con MLD también padecen trastornos como dislexia y otras discapacidades del aprendizaje.
Según los expertos, algunas personas que están predispuestas a dificultades de aprendizaje moderadas desarrollan síntomas desde una edad temprana o en la infancia. En otros casos, estas dificultades de aprendizaje pueden desarrollarse como resultado de otra afección. Los bebés que nacen prematuramente o de madres que tienen dependencia a las drogas pueden tener más probabilidades de desarrollar MLD. Ciertas condiciones médicas también pueden desempeñar un papel en la manifestación de dificultades moderadas de aprendizaje.
No todas las personas con MLD poseen una inteligencia por debajo del promedio. Muchas personas con este trastorno tienen una inteligencia normal. Las discapacidades de aprendizaje pueden afectar todo, desde cómo el individuo percibe formas y colores, hasta habilidades deficientes del lenguaje. En muchos casos, ninguno de estos problemas influye en la inteligencia de la persona. El individuo puede tener capacidades, pero carece de las habilidades para ejecutarlas de manera efectiva.
Sin embargo, existen excepciones. Algunos niños y adultos afectados por MLD tienen un coeficiente intelectual (CI) bajo. Si bien la inteligencia por debajo del promedio no define las dificultades de aprendizaje moderadas, esto puede ser un factor en algunas personas.
Aquellos que tienen MLD también pueden tener problemas emocionales y de comportamiento. Los niños pueden mostrar signos de poca capacidad de atención e hiperactividad en clase. Las personas con autismo o síndrome de Asperger también pueden presentar dificultades de aprendizaje moderadas.
Las dificultades globales de aprendizaje también están asociadas con afecciones como el trastorno por déficit de atención. Las personas que padecen este trastorno a menudo tienen dificultades para concentrarse. Esto puede afectar las habilidades cognitivas y el progreso académico. Por lo tanto, las personas a las que se les ha diagnosticado un trastorno por déficit de atención también pueden sufrir dificultades de aprendizaje moderadas.
Las lesiones cerebrales traumáticas al nacer o en la infancia pueden provocar MLD. Las personas que tienen parálisis cerebral y otras afecciones del sistema nervioso central pueden verse afectadas por dificultades moderadas de aprendizaje. Los niños y adultos que tienen dificultades auditivas también pueden sufrir MLD.