Un tirón muscular ocurre cuando un músculo en cualquier parte del cuerpo se estira más allá de sus posibilidades, lo que provoca un ligero desgarro de las diminutas fibras que forman el músculo. Un tirón muscular a veces se conoce como un músculo distendido, y la afección puede ser bastante dolorosa, aunque algunos casos de tirón muscular producirán muy poco dolor. Es posible que una persona que sufre un tirón muscular no tenga que detener la actividad física en la que participa si la tensión es leve; Las tensiones más severas requerirán que la persona detenga la actividad física y descanse durante un período de tiempo significativo.
El tratamiento RICE se usa con mayor frecuencia para tratar un tirón muscular. ARROZ significa reposo, hielo, compresión y elevación. Estas acciones se utilizan para permitir que el tejido muscular se cure por sí solo y para prevenir la hinchazón, que puede provocar más dolor y un tiempo de curación más lento. Los casos más graves de un tirón muscular pueden necesitar más atención más allá del tratamiento RICE, pero para tensiones menores, el descanso suficiente suele ser suficiente para permitir que la lesión se cure. Una vez que se siente poco o ningún dolor, puede ser necesario participar en fisioterapia o ejercicio ligero para volver a fortalecer el músculo.
Los músculos tirados pueden ocurrir por varias razones. Cuando una persona estira un músculo más allá de sus capacidades normales, como es probable que ocurra durante los eventos deportivos, el músculo puede comenzar a desgarrarse levemente, provocando dolor. Si el músculo soporta una carga que no está preparado para manejar, las fibras musculares pueden romperse bajo el estrés. Un impacto directo en un músculo en particular también puede causar un tirón muscular, aunque esto es menos probable que otras causas. La gravedad del músculo distendido variará significativamente según la causa de la lesión, la salud general de la persona y la fuerza de ese músculo en particular.
Si un músculo se tensa hasta un punto en el que las fibras musculares se desgarran completamente entre sí o de los tendones que conectan el músculo al hueso, el músculo desgarrado se conoce como ruptura. Esta es una afección grave que puede provocar dolor, hinchazón y hematomas importantes. Es probable que un músculo roto se acumule en un extremo de su longitud. Es muy probable que el músculo deba repararse quirúrgicamente si se rompe, lo que significa que será necesaria atención médica lo antes posible después de que ocurra la lesión.