Ahi è una forma di tonno derivato dal tonno albacora o dal tonno obeso. Viene spesso catturato nelle calde acque del Pacifico e venduto fresco. Si trova in gran numero sia alle Hawaii che al largo della costa del Pacifico del Messico e della California meridionale.
Questo tipo di tonno è estremamente popolare nel sashimi, che è il sushi contenente pesce crudo. Tuttavia, alcuni ahi potrebbero non essere di qualità abbastanza buona per il sashimi, perché soprattutto la pinna gialla può nuotare vicino alla superficie dell’acqua, causando bruciature alla pelle. Il risultante pesce “bruciato” rimane accettabile per i piatti cucinati, ma la maggior parte dei sushi chef lo rifiuterà per l’uso nel sashimi.
La pinna gialla è particolarmente popolare nella pesca sportiva perché il pesce può essere relativamente grande. A volte sono anche chiamati tonno di mucca, ma è un po ‘esagerato. Vi sono, tuttavia, registrazioni di alcuni ahi che pesano più di 200 libbre (90,71 kg). Il tonno obeso può anche pesare fino a 200 libbre, anche se il peso medio tende a essere circa 20 libbre (9,07 kg).
La carne di ahi varia dal rosa al rosso intenso. I pesci più grandi tendono ad avere un colore più profondo. I pesci più grandi hanno anche un maggior contenuto di grassi, che è preferibile dal punto di vista gastronomico. Oltre al suo uso per il sashimi, a molti piace grigliare o bracconare il lombo o i filetti. Di solito, il 50% di un pesce di medie dimensioni produce tagli di filetto.
Il tonno obeso come fonte di ahi è generalmente preferibile se il tonno deve essere spedito. Ha una durata leggermente superiore rispetto al tonno pinna gialla, quindi rimane più fresco più a lungo. Se uno non vive in un’area dove il pesce frequenta, molte aziende possono spedire il pesce durante la notte, quindi rimane ancora fresco.
Il tonno obeso è un po ‘meno disponibile rispetto al tonno albacora, perché gli occhi grandi tendono a nuotare molto in profondità, sfuggendo spesso anche al pescatore commerciale più praticato. Entrambi i tipi di ahi tendono ad essere pescati in determinate stagioni e sono prevalenti da ottobre ad aprile. La pesca altamente commerciale ha portato a catture più estese di entrambi i tipi fuori stagione e questi pesci sono ancora considerati eccellenti per il consumo.
Sebbene la maggior parte dei pesci un tempo fosse considerata il migliore degli alimenti salutistici, gli scienziati sono diventati sempre più preoccupati per gli alti livelli di mercurio contenuti nei pesci come ahi. La maggior parte degli esperti di salute ora consiglia di consumare pesce non più di una volta alla settimana e lo consiglia ancora meno ai bambini e alle donne in gravidanza, poiché sono i più sensibili all’avvelenamento da mercurio.