Un fornello elettrico può essere qualsiasi dispositivo che utilizza principalmente elementi di riscaldamento elettrici per cucinare alimenti. Ci sono una vasta gamma di modelli, compreso tutto, da un forno con elementi riscaldanti a spirale sulla parte superiore della gamma a piastre elettriche portatili indipendenti. Alcuni dei motivi più popolari per l’utilizzo di una cucina elettrica includono la facilità di installazione, la semplice pulizia e un basso costo operativo in alcune situazioni. Alcuni dei motivi per cui alcuni cuochi evitano il loro uso sono i problemi che creano calore costante e il lento tempo di raffreddamento degli elementi riscaldanti, che possono potenzialmente bruciare il cibo. Alcuni dispositivi, come pentole a cottura lenta, cuociriso e griglie da appoggio, offrono un modo conveniente per cucinare cibi in aree che potrebbero essere a corto di spazio.
Uno dei tipi più comuni di fornelli elettrici è una gamma. Questo di solito consiste in un forno e bruciatori di accompagnamento sulla parte superiore dell’unità. Come una gamma alimentata a gas, gli alimenti possono essere arrostiti nel forno o possono essere cotti nella parte superiore della gamma in padelle. Una gamma elettrica si riscalda rapidamente e normalmente non richiede connessioni speciali tranne una presa elettrica, sebbene il calore possa essere disperso in modo incoerente all’interno del forno e i bruciatori superiori della gamma sono molto lenti a raffreddarsi quando vengono spenti.
Un’altra forma di cucina elettrica è conosciuta come cucina a cottura lenta. Questo è un dispositivo portatile che fondamentalmente è una pentola profonda con un coperchio. Un elemento riscaldante si trova nella parte inferiore dell’unità sotto l’area di cottura, che comprende la maggior parte degli interni della cucina. Questi sono progettati per applicare calore basso e uniforme agli alimenti per un lungo periodo di tempo, a volte per un’intera giornata o più.
Una griglia elettrica è un tipo di cucina elettrica che tenta di simulare alcuni degli effetti della griglia su una fiamma libera. Queste unità possono essere piccoli dispositivi simili a una piastra o dispositivi più elaborati con piastre di riscaldamento nella parte superiore e inferiore per cucinare cibo da entrambi i lati contemporaneamente. Molte di queste griglie sono dotate di superfici che hanno un rivestimento antiaderente per evitare che il cibo si attacchi e sono leggermente inclinate per consentire a grassi o altri liquidi di drenare il cibo durante la cottura.
I tostapane, sia i tostapane che quelli specifici per tostare fette di pane, sono un tipo comune di fornello elettrico. I tostapane generalmente hanno sottili elementi riscaldanti elettrici vicini al cibo e completamente esposti. Mentre l’elettricità passa attraverso gli elementi, bruciano molto caldo e irradiano calore intenso e secco che fa dorare e brindare il cibo. Un forno tostapane è leggermente diverso, perché l’area per il cibo è chiusa e in genere ci sono più elementi riscaldanti, che consentono di utilizzarlo per una cottura veloce del piano di lavoro.