Nella cucina brasiliana, il tareco è un biscotto duro che viene consumato come spuntino con il caffè o come antipasto prima di un pasto. Può anche essere usato nella preparazione di vari dessert. Questi tipi di biscotti sono molto popolari in Brasile e ai brasiliani sono state persino scritte poesie e canzoni sui biscotti tareco.
Questi biscotti brasiliani possono essere acquistati già pronti in un negozio o in un supermercato, oppure possono essere fatti in casa; sono abbastanza facili da realizzare e la preparazione richiede in genere solo un’ora o meno. Gli ingredienti principali utilizzati per preparare questi tipi di biscotti sono farina di mais o farina di frumento, uova, vaniglia e zucchero; si possono usare anche cannella, zenzero e noce moscata.
Le uova vengono prima sbattute in un mixer fino a quando non sono belle e soffici, quindi alla farina di uova vengono aggiunti farina di grano o mais, zucchero, vaniglia e qualsiasi altro ingrediente. La miscela viene lavorata nel mixer e quindi frullata fino a formare un impasto ben impastato. I pezzi di pasta vengono quindi separati e modellati in piccoli dischi rotondi e piatti che sono disposti in linee separate su una precedente teglia unta e infarinata. Successivamente, i dischi vengono cotti in forno per un massimo di dieci minuti. Vengono quindi rimossi, capovolti e rimessi in forno per raffreddare; i biscotti si induriscono mentre si raffreddano.
I biscotti brasiliani tareco duri probabilmente si sono sviluppati dai biscotti a pasta dura; tali biscotti erano un alimento base nelle flotte navali britanniche e spagnole nell’era dell’esplorazione. In quei tempi, le persone dovevano avere cibo che potesse essere conservato o conservato per lungo tempo senza rovinarsi, e doveva anche sopravvivere a qualsiasi manipolazione e trasporto difficili. Non era realistico portare cibo fresco in viaggi molto lunghi in un momento in cui le strutture di deposito erano piuttosto inadeguate. Prendere i biscotti a base di grano o farina di mais era un’opzione più conveniente e affidabile.
Poiché i biscotti possono ammorbidirsi con l’età, i biscotti destinati ai lunghi viaggi dovevano essere resi molto duri. In genere sono stati sottoposti a due processi di cottura e talvolta sono stati addirittura cotti fino a quattro volte. I biscotti induriti potrebbero quindi essere conservati in modo sicuro in botti di alimenti per un massimo di un anno o più. Per mangiare, i biscotti venivano solitamente immersi in acqua, farina, zuppa o alcool per ammorbidirli.