Il cheddar delicato è un tipo popolare di cheddar che viene utilizzato in una varietà di piatti e come snack. A differenza di altri tipi di cheddar, questo tipo di formaggio ha un sapore meno forte perché non è molto stagionato. Le versioni lievi di formaggio cheddar possono variare di colore tra un giallo pallido e l’arancia, a seconda dei processi di invecchiamento e fermentazione. Non tutti i formaggi cheddar hanno lo stesso sapore e molte versioni trasformate hanno un sapore naturalmente delicato.
Il formaggio tradizionale è prodotto con cagliata e siero di latte. La miscela viene generalmente miscelata con enzimi e batteri prima della fermentazione. Ciò che rende il cheddar unico rispetto ad altri tipi di formaggi è un processo chiamato cheddaring, in cui il siero di latte viene drenato dalla cagliata. Il sale viene anche spesso aggiunto alla cagliata per dare al formaggio un sapore più distinto. Tutti i tipi di formaggi cheddar delicati sono fatti con latte di mucca.
I tipi di formaggio cheddar variano a seconda del processo di invecchiamento, in cui vengono mantenuti a una temperatura costante fino a quando non maturano. Alcuni formaggi possono impiegare due o più anni per invecchiare, ma il cheddar delicato viene invecchiato solo per tre mesi. Più a lungo il formaggio è stagionato, più forte è il gusto associato. I formaggi a pasta molle mantengono anche più umidità a causa del breve processo di invecchiamento. A differenza di altri formaggi, il cheddar delicato è noto per non essere secco o friabile.
I formaggi cheddar trasformati sono prodotti da attrezzature nelle fabbriche al fine di produrre in serie il cibo. Poiché il formaggio viene prodotto rapidamente, generalmente hanno un processo di invecchiamento più breve. I consumatori spesso scoprono che molti tipi di cheddar confezionati hanno un sapore delicato, anche se sono etichettati per avere un gusto “forte”. Il cheddar delicato lavorato solitamente ha un sapore meno forte rispetto alle versioni fatte in casa. Nel tentativo di rendere il formaggio più arancione, alcuni trasformatori aggiungeranno un colorante alimentare chiamato annatto.
Il formaggio cheddar è originario del villaggio inglese Cheddar e la sua prevalenza risale al XII secolo. Da allora, il cheddar è stato prodotto in tutto il mondo e rimane uno dei preferiti da molti amanti del formaggio. È un complemento di pane, patatine e cracker, nonché frutta e vini. Il formaggio cheddar delicato è anche usato come preferito sui panini e può essere triturato in diverse ricette che contengono patate, pollo e riso. Alcuni tipi di alimenti confezionati sono anche aromatizzati con il gusto del leggero cheddar.