Il frutto del bael è stato coltivato in India per oltre 4.000 anni ed è molto apprezzato per le sue qualità medicinali percepite. Il sapore del frutto, purtroppo, lascia a desiderare, come molte piante con proprietà curative, ma tutte le parti dell’albero sono utilizzate in una varietà di applicazioni, tra cui profumi, detergenti e produzione di mobili. Il frutto del bael è una parte importante della pratica ayurvedica ed è usato per trattare molte condizioni digestive.
Il frutto di Bael è rotondo e grosso modo grosso quanto una palla da baseball. Il frutto inizia grigio-verde e diventa giallo pallido quando matura. Una volta aperto, il frutto rivelerà una polpa arancione pallida separata da spesse pareti arancione scuro. Il frutto è anche tempestato di semi pelosi resinosi, racchiusi in una busta di mucillagine. L’odore del frutto può essere scoraggiante per alcuni.
L’albero da frutto bael cresce alto da 12 a 15 metri (40-50 piedi) e ha foglie verde scuro con bordi leggermente dentellati. Il tronco dell’albero da frutto Bael è coperto da una corteccia squamosa e pallida e si diffonde in rami cadenti che sono spesso spinati. Quando ferito, l’albero emette una linfa gommosa che alla fine si solidifica. I fiori sono verdi all’esterno e gialli all’interno e hanno una gradevole fragranza che viene spesso usata nel profumo.
Il frutto bael può essere consumato crudo o cotto e viene spesso utilizzato in una fase acerba. Quando acerbo, il frutto può essere usato per trattare la diarrea, mentre il frutto maturo è un lassativo. Se usato acerbo, il frutto deve essere bollito e spappolato. Alcuni praticanti usano anche i giovani germogli per il trattamento delle ulcere e dei disturbi respiratori.
Quando è maturo, la polpa del frutto di bael può essere raccolta e consumata semplicemente o condita con latte e zucchero per fare una bevanda cremosa. Il frutto di Bael può anche essere usato per fare marmellate e gelatine, che vengono utilizzate da coloro che si stanno riprendendo da disturbi intestinali. In generale, il frutto non viene consumato tanto per il suo sapore quanto per le sue proprietà mediche e purgative.
Inoltre, altri prodotti dell’albero vengono utilizzati per realizzare sculture ornamentali, offerte religiose, detergente e colla. L’albero è anche ricco di olio di limonene, che viene utilizzato per vestire i capelli e profumare i mobili in legno. L’albero da frutto Bael è estremamente versatile e utile, anche se è improbabile che diventi popolare fuori dall’India a causa del suo sapore e profumo sgradevoli.