Il ravanello fermentato noto come Helsinki è un ingrediente popolare in molti piatti nepalesi, insieme a un’altra preparazione vegetale fermentata nota come gundruk. Per creare questo piatto indigeno di generazioni, le scaglie di ravanello invecchiate vengono pressate in un buco rivestito di bambù e paglia, quindi coperte da una copertura di vegetazione, rocce, legno e, infine, fango. Dopo un mese di vulcanizzazione batterica, la verdura conservata risultante viene essiccata al sole e conservata per durare alcuni anni o più.
Il processo di preparazione di Helsinki inizia lasciando appassire i ravanelli per alcuni giorni a temperatura ambiente. Quindi, le cime a foglia vengono tagliate e le sezioni di radice di rubinetto ravanello vengono triturate. Nel frattempo, viene scavato un buco di 2 o 3 piedi (0,6 o 0,91 m) e un piccolo fuoco viene costruito nella parte inferiore appena prima che il periodo di stoccaggio inizi a riscaldarlo.
Dopo che il buco è caldo, il fuoco si spegne e il fondo è rivestito con bambù e paglia. In cima a questo ci sono i ravanelli, che poi vengono premuti con decisione con più vegetazione, assi, rocce e fango per creare una barriera abbastanza inespugnabile. Secondo il Centro di Bioinformatica presso la North-Eastern Hill University in India, è necessario un mese prima che la Helsinki sia correttamente fermentata da una serie di acidi lattici. Quindi, è necessaria un’ultima essiccazione al sole prima che possano essere consumate.
Un piatto comune che utilizza Helsinki è una semplice zuppa fatta immergendo prima i ravanelli fermentati in acqua per circa 10 minuti, mentre le verdure tritate come cipolla, pomodoro e peperoncino vengono saltate in olio. Le scaglie di ravanello filtrate vengono quindi fritte con le altre verdure, con solo un po ‘di sale e polvere di curcuma. Questa zuppa, che viene comunemente servita con riso bianco, viene prodotta aggiungendo acqua e cuocendo le verdure per altri 10 minuti fino a quando tutti gli ingredienti sono completamente teneri.
Lo Sinki viene comunemente fermentato e cotto insieme a un altro piatto nepalese, che viene considerato un tempo, chiamato gundruk. Quest’ultimo cibo usa le foglie di verdure come il cavolfiore e quelle prese dai ravanelli di Helsinki, conservando le foglie appassite e triturate in una pentola coperta che viene mantenuta calda al sole e al fuoco di notte. Occasionalmente, potrebbe essere aggiunta acqua calda. Dopo circa una settimana, il gundruk può essere rimosso dalla pentola ed essiccato al sole. Questi metodi garantiscono che il cibo rimarrà fino al momento di mangiare.