Bulgogi è un piatto di manzo marinato e grigliato comunemente preparato in Corea. Questo piatto è uno degli elementi più famosi della cucina coreana, insieme al kimchi, e può essere trovato in molti ristoranti e comunità coreani al di fuori della Corea. È anche molto facile da preparare a casa e può essere una bella svolta sul barbecue normale per le persone che hanno voglia di sperimentare alcuni cibi nuovi e interessanti, soprattutto nei mesi estivi, quando la grigliata all’aperto può essere piacevole, ma monotona quando il gli stessi cibi vengono consumati ripetutamente.
La marinata per bulgogi può includere una serie di ingredienti, a seconda del gusto del cuoco. Lo zucchero, la salsa di soia e l’olio di sesamo sono ingredienti base comuni e possono essere aggiunti elementi come scalogno affettato, semi di sesamo, aceto, funghi, zenzero, aglio e pepe nero. Alcuni cuochi affettano la loro carne molto finemente e la marinano per circa un’ora prima di grigliarla, mentre altri marinano pezzi di carne interi durante la notte e la tagliano prima della cottura. Se vengono aggiunti ingredienti come l’aceto, le persone dovrebbero essere consapevoli che l’eccessiva marinatura potrebbe rendere la carne morbida e ammuffita, il che non è desiderato.
Tradizionalmente, il bulgogi è preparato su una griglia, anche se può anche essere fritto. Una volta che la carne è cotta, può essere consumata in modo semplice, servita con verdure a foglia verde come la lattuga che può essere avvolta intorno alla carne con un tocco di condimento come lo ssamjang o consumata con riso o noodles al cellophane. Ad alcune persone piace mangiare il bulgogi con contorni di verdure o grigliare le verdure insieme alla carne. I fan del bulgogi potrebbero anche voler esplorare varianti come servirlo nei panini o salvarlo per mangiare freddo come spuntino.
Mentre fatto classicamente con carne di manzo, le variazioni sul bulgogi possono essere fatte anche con pollo e maiale. Come molti piatti tradizionali, non esiste un modo giusto per preparare il bulgogi e i singoli cuochi coreani possono differire nella loro precisa definizione del piatto e nelle ricette che usano. I cuochi dovrebbero sentirsi liberi di adattare la marinata a piacere e di esplorare le variazioni sui modi di servirla fino a quando non si accontentano di un sapore e di un metodo che preferiscono.
Alcuni mercati coreani portano carne di manzo che è già stata tagliata per il bulgogi, rendendo il piatto più comodo da preparare. I cuochi possono anche acquistare interi tagli di manzo, che possono essere congelati per mezz’ora per rassodare la carne prima di tagliarla per facilitarne la manipolazione. È possibile utilizzare una varietà di tagli, con tagli generalmente meno teneri che richiedono più marinatura per ammorbidirsi.