Il mechado è un piatto di carne che viene spesso servito con riso. Le ricette tradizionali consistevano in strisce di manzo lardellate in salsa, mentre le versioni moderne tendono ad essere più simili a uno stufato. La salsa è tipicamente composta da pomodori, salsa di soia e calamansi, che è un piccolo agrume dal sapore aspro. Può essere preparato con una vasta gamma di spezie e tagli di carne. Il Mechado è più popolare nelle Filippine ed è simile a molti altri piatti di carne della regione, come il Kalderata, l’Adbobo e il Kare-Kare.
Le prime versioni di mechado utilizzavano il grasso della schiena per aggiungere umidità, sapore e tenerezza a tagli di carne magri e poco costosi. Ciò è stato ottenuto tessendo i due ingredienti insieme in modo che diventassero uno. La carne è stata quindi rosolata e fatta bollire in salsa e spezie.
Le versioni più moderne della ricetta sono più simili a un semplice stufato di manzo. Mentre il metodo tradizionale consiste nel rallentare la cottura del mechado, molti cuochi ora accelerano il processo utilizzando una pentola a pressione per preparare il piatto. Il piatto è ora raramente preparato con lo strutto.
Un tipico piatto mechado è costituito da una base di manzo, patate e salsa di pomodoro. Di solito è condito con cipolla, aglio, salsa di soia, foglie di alloro e aceto. La cipolla e l’aglio vengono prima saltati nell’olio, quindi la carne viene aggiunta e cotta fino a quando non è leggermente dorata.
Quindi si aggiungono acqua e salsa di pomodoro fino a quando la salsa raggiunge la consistenza desiderata, dopodiché si lascia sobbollire la carne. Quando è tenero, vengono aggiunti gli altri ingredienti e la miscela viene lasciata sobbollire di nuovo fino a quando la salsa ha raggiunto la consistenza desiderata. L’ultimo passo è aggiungere le patate e cuocerle nel composto fino a renderle morbide.
Il mechado lengua è un’altra versione del piatto a base di lingua di manzo. È anche fatto con una salsa di pomodoro e un mix simile di spezie. Questo piatto viene spesso servito con pancetta fritta.
Kalderata, adobo e kare-kare sono piatti filippini tradizionali con salse, spezie e metodi di preparazione simili al mechado. La differenza principale con il kalderata è che di solito è fatto con spalle di capra e fegato diffuso, ma per il resto è un tipo simile di stufato. Adobo è un metodo di preparazione della carne che include una salsa di pomodoro, aceto e aglio simile a quella prodotta per il mechado, sebbene non sia necessariamente utilizzata per preparare uno stufato. Il kare-kare ha una salsa drammaticamente diversa, che consiste principalmente di arachidi, verdure e carne di manzo, ma come stufato ha una consistenza simile e viene preparato in modo simile.