Prodotto per oltre un millennio in Cina, il tè Longjing proviene dalla provincia di Zhengjiang nella parte orientale del paese. Tradotto come “drago bene” in inglese, questo tè è noto per il suo gusto distinto e qualità. Vengono prodotti sette gradi, con il primo grado che rappresenta la più alta qualità dei tè e sette i più bassi. Le piante per questo tipo di tè verde crescono in terreni acidi e carichi di fosforo, in zone umide che rimangono relativamente calde in inverno. Il tè Longjing è stato usato nella medicina cinese e contiene antiossidanti, che aiutano a combattere le malattie cardiache, il cancro e altre malattie, come altri tipi di tè verde.
L’origine del tè Longjing è un’area chiamata West Lake, che si trova nella capitale della provincia di Zhenjiang. Il tè coltivato in questa regione si chiama Xi Hu Longjing. L’area in cui viene coltivato il tè è stata ampliata rispetto alla posizione originale dal lago e da Lion Peak Mountain. Tutta questa parte della provincia ha un clima con temperature moderate di circa 61 ° F (circa 16 ° C) e piogge abbondanti. I corsi d’acqua e le piante sono alimentati dalla nebbia e dalla nebbia comuni sull’area, che si libra sopra la topografia elevata.
Oltre al tè Xi Hu Longjing, le varietà principali includono anche Qian Tang Longjing, una varietà meno costosa, e Bai Longjing, nota per la sua capacità di alleviare lo stress. Shi Feng e Mei Jia Wu Longjing sono altre varietà del tè prodotto dalla Cina. La raccolta delle foglie di tè è un processo preciso. Il tè Xi Hu Longjing, ad esempio, viene raccolto in primavera; prima viene fatto, più è desiderabile che il tè sia considerato localmente. I lavoratori che raccolgono le piante di tè possono rimuovere solo il bocciolo terminale insieme a un paio di foglie accanto.
Una volta raccolte le foglie di tè Xi Hu Longjing, vengono essiccate per un massimo di 10 ore. Questo concentra la teanina, che conferisce al tè gran parte del suo sapore. I lavoratori quindi arrostiscono le foglie a mani nude, il che comporta 10 abili movimenti delle mani durante il processo di torrefazione. Le due fasi della tostatura includono raddrizzare e appiattire le foglie per formare la forma di una lancia. Vengono quindi lasciati raffreddare e asciugare per prevenire l’ossidazione. Le foglie sono anche fritte, in contrasto con la maggior parte delle forme di tè verde che vengono cotte al vapore, creando una qualità completamente diversa dal prodotto finito.