La disidratazione è un processo che prevede l’essiccazione di un articolo. A volte questo viene fatto intenzionalmente con determinati alimenti per aiutarli a preservarli. A volte viene fatto per produrre un sapore alternativo. Esistono diversi modi per farlo, come l’essiccazione al sole o l’essiccazione del vento. Esempi di alimenti disidratati che possono essere prodotti con questi metodi includono biltong, uvetta e pesce essiccato.
Esistono molti tipi di alimenti disidratati. Alcuni sono associati a determinate culture. Altri sono ampiamente consumati a livello internazionale.
Le carni sono alimenti comunemente disidratati. A seconda della zona del mondo, i tipi di carne disidratati possono variare notevolmente. Gli esempi includono alce, struzzo e maiale.
Due esempi di carni disidratate che potrebbero essere scambiate l’una con l’altra sono a scatti e biltong. Sia il biltong che il jerky possono essere fatti con la stessa carne, come manzo e cervo. La differenza sta nel modo in cui vengono fatti questi due alimenti disidratati.
Jerky viene generalmente tagliato in modo diverso e preparato con sale, spezie e calore. Biltong è spesso tagliato molto più spesso, include aceto nella preparazione ed è disidratato in condizioni fresche. Sebbene il cretino sia comune in molte culture, il biltong è più associato al Sudafrica.
Ci sono molti alimenti disidratati che vengono dal mare. Ad esempio, diversi tipi di pesce sono affumicati e comunemente usati da persone che spesso mancano di refrigerazione nell’Africa occidentale. In alcune parti del sud degli Stati Uniti, il pesce salato essiccato chiamato pesce nasello viene comunemente venduto. La gente di Hadhramout, un posto nello Yemen, è nota per il suo amore per la carne di squalo essiccata.
I frutti sono comunemente disidratati dalle aziende e dai proprietari di case. Alcuni esempi di frutta comunemente secca includono mele, albicocche e ciliegie. Stranamente, alcuni frutti cambiano persino nome una volta che sono disidratati. Ad esempio, una prugna diventa una prugna e un’uva diventa un’uvetta.
I metodi per essiccare la frutta includono l’essiccazione al sole, l’essiccazione al forno e l’uso di macchine disidratanti. Frutti disidratati come banane, pesche e fragole sono spesso usati in piatti caldi e freddi per la colazione. Frutti più piccoli disidratati come uvetta, ciliegie e datteri vengono spesso aggiunti alle insalate o utilizzati per creare mix di tracce.
Le verdure non sono disidratate come la carne e la frutta. Ci sono fonti commerciali che offrono una varietà di verdure essiccate tra cui zucca, carote e cavoli. Questi possono essere aggiunti a zuppe, stufati e sughi per la pasta. Cipolle, sedano e peperoni sono tre tipi di verdure comunemente disidratate e commercializzate come spezie.