La torta Lardy è un tipo di pane cotto originario del paese dell’Inghilterra, in particolare nella contea del Wiltshire. Appartiene alla categoria del pane lievitato, in quanto contiene lievito per far lievitare il pane. La torta Lardy ha preso il nome dal fatto che il pane usa lo strutto come grasso e accorciamento primario, invece del solito burro. Il pane è anche conosciuto con una varietà di nomi, come la torta di Fourses, la torta di pasta e Lardy Johns.
Si dice che l’aspetto della torta Lardy risale al XIX secolo e che la sua produzione coincidesse tradizionalmente con le feste dei raccolti. Molte feste come queste di solito richiedono maiali macellati e le sue diverse parti vengono consumate come pancetta, prosciutto e altri piatti di lunga durata. Al fine di evitare gli sprechi, anche il grasso del maiale viene trasformato e trasformato in lardo, che viene quindi utilizzato per produrre il pane Lardy. Si diceva che usare il lardo fosse un sostituto molto economico del burro, un accorciamento più costoso.
La torta Lardy era particolarmente comune in alcuni villaggi rurali, poiché i suoi altri ingredienti, come frutta secca e spezie di stagione, erano già considerati stravaganti. Le spezie utilizzate sarebbero generalmente noce moscata e cannella. La varietà originale di pane del Wiltshire contiene ribes essiccato, mentre la varietà Gloucester include anche l’uvetta. A Oxford, il pane non ha frutta secca. Il pane Lardy divenne più popolare perché la sua ricchezza – principalmente dal lardo – forniva calorie ed energia sufficienti a stanchi agricoltori, pastori e altri lavoratori.
Il lardo può essere molto grasso e può contenere molto colesterolo, quindi le torte moderne di Lardy a volte sostituiscono una parte del lardo con del burro. Altri ingredienti comuni includono zucchero, sale, latte e acqua. È importante che l’acqua sia calda, piuttosto che tiepida o fredda, in modo che reagisca meglio con il lievito e faccia effettivamente lievitare il pane.
La preparazione della torta di Lardy è molto simile a una pasta sfoglia, in quanto di solito è necessario arrotolare e piegare. Dopo ogni rotolo, vengono inseriti i ripieni di frutta secca e l’impasto viene piegato. I fornai raccomandano anche di far lievitare l’impasto fino a due volte prima di metterlo in forno per la cottura finale. Un pennello per uova può anche essere incluso nel processo per rendere la parte superiore del pane lucida e più appetitosa. Alcune ricette tradizionali a volte suggeriscono che la torta Lardy sia capovolta subito dopo averla tirata fuori dal forno, facendo tornare tutto il grasso sul fondo della padella all’interno del pane.