Tenemos que agradecer a la madre naturaleza por la expresión fruta madura. Un árbol frutal a menudo contiene algunas ramas lo suficientemente bajas como para que los animales y los humanos las alcancen sin mucho esfuerzo. La fruta contenida en estas ramas inferiores puede no ser tan madura o atractiva como la fruta de las ramas superiores, pero suele ser más abundante y más fácil de cosechar. De aquí obtenemos la expresión popular, que generalmente significa seleccionar los objetivos más fáciles con el menor esfuerzo.
En los negocios, el término fruta madura se asocia a menudo con la venta de productos o servicios de consumo. Se anima a los profesionales de ventas, especialmente a aquellos que recién están entrando en el campo, a buscar primero a los clientes más fáciles. Los competidores pueden dedicar más tiempo a buscar las ventas de comisiones más altas de las “sucursales de clientes” más altas, dejando atrás los frutos más bajos para que otros reclamen. Los padres que buscan un seguro de bajo costo para niños en edad escolar, por ejemplo, pueden ser considerados como una fruta fácil por las compañías de seguros.
Otro uso de la expresión se puede encontrar en la arena política. Un político puede establecer una serie de metas fácilmente alcanzables y lograrlas con un esfuerzo mínimo. Los votantes pueden percibir las acciones del político como una prueba de su sólida ética de trabajo, pero en realidad solo buscó los beneficios políticos de la fruta madura. Los críticos a menudo usan la expresión para describir a alguien que elige algo seguro en lugar de una búsqueda más difícil pero más gratificante.
La idea de la fruta madura puede verse como algo positivo y negativo. Por un lado, suele ser abundante y, a menudo, ignorado por quienes buscan ofertas más atractivas. Pero la fruta madura también puede verse como algo negativo, ya que el recolector comprende cuán baja puede ser la calidad de la fruta y la recolecta de todos modos. Alguien que elige consistentemente la gratificación inmediata puede ser visto por otros como perezoso o poco ambicioso.
Los críticos del modelo de negocio de la fruta madura apuntan a los ejemplos de cosechadores de frutas reales. Los trabajadores de los huertos comienzan a recolectar de forma rutinaria en el punto más alto de un árbol, donde la fruta ha estado expuesta a la mayor cantidad de luz solar y suele ser la más madura. Tiene sentido recoger la fruta madura al final, ya que requiere más tiempo para madurar. En un sentido comercial o social, también tiene sentido evitar las opciones más fáciles si un poco más de esfuerzo y tiempo da como resultado una recompensa mucho mejor.