La publicación de vanidad puede verse como un arma de doble filo. Para los escritores, es una forma de imprimir sus libros, pero a un costo para ellos. La vanidad editorial existe para ganar dinero imprimiendo libros que nadie más publicará. Hay muchas buenas editoriales de vanidad, pero hay tantas de mala reputación.
El trabajo del editor vanidoso no es comercializar el libro del escritor. Aunque muchos afirman que lo harán por ti, la realidad es que una vez que hayas pagado la impresión de tu libro, la historia termina ahí. El escritor generalmente tendrá el trabajo de vender sus propios libros en las tiendas. Muchas librerías han declarado que no comprarán libros de editoriales vanguardistas, aunque pueden comprar libros de autores locales si son lo suficientemente buenos.
El principal objetivo del editor tradicional es ganar dinero vendiendo el trabajo del escritor. No solo imprimen el libro, sino que también cuentan con un equipo experimentado en libros de marketing. Tienen los recursos, los contactos y la experiencia para saber cómo, dónde y si se venderá un libro, ya sea en las principales librerías, en línea o en clubes de lectura.
Con la publicación de vanidad, el objetivo es cobrar una tarifa por la impresión del libro. El escritor puede estipular cuántas copias del libro necesita. El escritor también puede opinar sobre el diseño artístico de la portada del libro y si el libro se editará o dejará como está escrito.
Los editores de libros tradicionales no tienen que buscar autores, pero los editores de vanidad sí. Internet y muchas revistas llevan anuncios de publicaciones vanguardistas. No se debe confiar en las editoriales vanguardistas que hacen promesas con respecto a la venta de grandes cantidades de libros. Tampoco lo son las afirmaciones de que el escritor encontrará fama y fortuna con la publicación de su libro.
Las editoriales vanguardistas a menudo no son selectivas en los libros que imprimen. Están ahí para ganar dinero e imprimirán el libro de cualquier persona, independientemente de la calidad. El escritor que publica a través de la publicación de vanidad tiene más voz en el contenido del libro y las regalías. Sin embargo, no hay garantía de que el libro se venda.
Un escritor que está considerando la publicación de vanidad debería considerar un punto importante. ¿Ha enviado primero el libro a suficientes agentes literarios y editores tradicionales? Numerosos autores famosos han tenido su primer libro rechazado muchas veces antes de su publicación. Publicar un libro se ha comparado con ganar la lotería. El best seller internacional Watership Down, de Richard Adams, fue rechazado 40 veces antes de que finalmente se aceptara para su publicación.
Si un escritor está considerando seriamente acercarse a una editorial de vanidad, debería considerarlo como un pasatiempo. El escritor disfruta escribiendo, y el resultado final de la impresión de un libro es un gasto que podría aplicarse a cualquier pasatiempo. Recuerde, las publicaciones de vanidad están a cargo de vendedores y el dinero es el objetivo principal, no la grandeza literaria.