Un punto es un signo de puntuación que se utiliza en inglés escrito y en muchos otros idiomas para indicar el final de una oración o la conclusión de una idea completa. Hablando gramaticalmente, se usa para marcar el final de una cláusula que no está conectada directamente a otra cláusula. También se puede utilizar en otros contextos del lenguaje escrito, como la indicación de una abreviatura y la formación de puntos suspensivos. La ubicación de un punto dentro de una cita al final de una oración y el número de espacios utilizados después de dicho punto pueden variar según el formato elegido por el autor y la preferencia estilística.
También llamado “punto”, el punto y punto es uno de los signos de puntuación más comunes en inglés y también es uno de los más fáciles de usar. Por lo general, se usa un punto al final de una oración, siempre que esa oración no sea una pregunta y no esté destinada a expresar una exclamación. En su lugar, la pregunta o el signo de interrogación y el signo de exclamación se utilizan para estos fines. Una cláusula simple normalmente termina con un punto, aunque también se pueden usar otras marcas para unir dos o más cláusulas, como comas y dos puntos.
El punto final también se puede utilizar en algunas otras configuraciones dentro del idioma inglés, aunque estas pueden variar un poco. Esta marca se utiliza normalmente después de una abreviatura, como «Co.» para «empresa», «senador» para «senador» y «Dr.» por «doctor». En inglés estándar, este uso no siempre se aplica cuando la abreviatura comienza y termina con las mismas letras que se usan para comenzar y terminar la palabra completa, como «doctor». También se puede usar para formar otra marca llamada puntos suspensivos, que consta de tres puntos juntos “…” y generalmente indica un pensamiento incompleto.
Existe cierto debate y preferencia personal sobre el uso de otros signos de puntuación y espacios con un punto en inglés mecanografiado. Anteriormente, cuando se usaba una máquina de escribir, era una práctica estándar crear dos espacios después del punto al final de una oración. Esto permitió suficiente espacio para indicar completamente la separación entre oraciones, en lugar de entre dos palabras. Los programas informáticos de procesamiento de textos y las impresoras, sin embargo, tienen un espaciado natural diferente, por lo que en la actualidad solo se usa un espacio después de una oración. De manera similar, el punto final cuando se usa con una cita al final de una oración puede ir dentro o fuera de las comillas, según las preferencias del escritor y el estilo que esté usando.