Mansaf è il piatto nazionale della Giordania. È tipicamente composto da agnello e una salsa a base di yogurt secco fermentato chiamato jameed. Mansaf viene solitamente servito sopra un letto di riso o una miscela di vari chicchi sbucciati chiamati semole. Questa combinazione viene tradizionalmente servita su un sottile pezzo di focaccia. Viene spesso presentato su grandi vassoi come piatto centrale per occasioni speciali come matrimoni, fidanzamenti, Natale e il Giorno dell’Indipendenza giordano.
Il piatto è stato creato per la prima volta migliaia di anni fa ed è stato ispirato dalla pronta disponibilità di yogurt e agnello. È pensato per essere un pasto comune, con più persone in piedi intorno al piatto da mangiare. Invece degli utensili, la mano destra è tradizionalmente usata per raccogliere il cibo, mentre la mano sinistra è posizionata dietro la schiena.
La preparazione di mansaf è un processo che richiede tempo e che viene affrontato con grande cura. In genere inizia con l’elaborazione del jameed. Questo yogurt arabo essiccato viene immerso per un’ora, schiacciato e quindi nuovamente essiccato. Viene quindi combinato con acqua e spezie per creare un brodo di cottura.
Prima di cucinare, l’agnello viene tagliato a pezzi. Viene quindi bollito nel brodo di yogurt, che viene mescolato periodicamente per mantenere coerente la consistenza della salsa. Oltre alla salsa, l’agnello viene preparato tradizionalmente con una varietà di erbe e spezie come cannella e cardamomo. Spesso questa preparazione viene cotta su un fuoco aperto in una pentola sospesa.
Mansaf è servito su grandi piatti. Il primo strato sul piatto è un grande e sottile pezzo di focaccia, di solito shrak o markook, entrambi stili di pane comuni in Medio Oriente. Potrebbe essere prima ricoperto di yogurt. Quindi il pane viene coperto con un mucchio di riso ammucchiato che è stato cotto in olio.
I pezzi di agnello cotti sono sparsi sul riso. Viene quindi coperto con una salsa allo yogurt a base di brodo di cottura. I contorni tipici per il piatto includono pinoli e mandorle.
Esistono altri tipi di Mansaf, tra cui varietà con diversi tipi di carne, spezie e metodi di preparazione. Il pollo è un’altra carne popolare usata nel piatto e il pesce è comunemente usato nelle aree vicino al mare come il porto nella città di Aqaba in Cisgiordania. Mansaf è stato adattato anche per la cottura quotidiana con una normale salsa allo yogurt che non richiede tanto tempo di lavoro o preparazione.