Um iate foi originalmente definido como “um veleiro leve e rápido usado para transportar pessoas importantes”. A palavra iate é derivada da palavra holandesa Jacht, que significa “caça” ou “caçador”. Hoje, a palavra passou a abranger uma gama mais ampla de embarcações, sejam movidas a vela, a motor ou ambos. Um iate que não é movido por velas e vento é denominado iate a motor.
Um iate a motor geralmente proporciona uma sensação confortável. O modelo típico oferece duas cabines separadas por todo o comprimento do iate, bem como uma espaçosa área de estar no meio. As cabines são geralmente semelhantes a suítes de hotel.
Este navio é basicamente um grande barco movido a diesel ou a gasolina. Ele pode variar muito em tamanho, de tão pequeno quanto 27 pés (cerca de 8.23 metros) a tão grande quanto 80 pés (cerca de 24.38 metros). O tamanho médio, no entanto, é de cerca de 44 pés (cerca de 13.41 metros). A maioria dos iates a motor tem em média tanques de gasolina com capacidade para 300 galões (cerca de 1,136 litros). A maioria pode viajar 0.5 a 0.75 milha com um galão de combustível (cerca de 0.21 a 0.32 km / litro).
A maioria dos entusiastas de barcos concorda que o valor de um iate a motor é determinado pelas dimensões de seu deck, flybridge e deck de popa coberto. Um barco que contém esses recursos é projetado para oferecer espaço e conforto. Em um iate de tamanho considerável, a ponte aberta pode acomodar oito pessoas e o convés traseiro e o convés de proa são geralmente abertos.
A velocidade de cruzeiro típica para um iate a motor está dentro da faixa de 20 nós com condições de peso e estado do mar médios. As velocidades máximas podem ser entre 25 e 30 nós, dependendo do modelo. Velocidades mais altas de cruzeiro e topo de linha estão disponíveis em alguns modelos, especialmente aqueles projetados para corridas.
A maioria é mais eficiente em termos de combustível ao viajar a velocidades de 8 a 10 nós, que é a velocidade média do corrico. Quanto maior a velocidade percorrida, mais combustível o barco queima. Para faixas de combustível mais detalhadas, deve-se consultar o fabricante.
Ao considerar a compra de um iate a motor, geralmente é melhor comprar primeiro um menor. Um barco maior pode custar vários milhões de dólares americanos. Existem outros fatores de custo a serem considerados, também, como taxas de aluguel de slip, onde o iate será armazenado, e manutenção anual. Essa manutenção inclui a limpeza e a raspagem do barco uma ou duas vezes por ano. O alto preço atual da gasolina também contribui para que um barco maior seja mais caro.