O extrato de bacopa é obtido das folhas suculentas de uma pequena planta rasteira comumente encontrada em áreas úmidas e pantanosas da Índia. Esta erva, com suas pequenas flores brancas, é freqüentemente confundida com um lírio d’água, embora os dois não sejam relacionados. Bacopa (Bacopa monniera ou B. monnieri) também é conhecido como brahmi e hissopo de água. Acredita-se que o nome de brahmi seja derivado do criador hindu do universo, Brahma. O extrato possui qualidades medicinais e é usado no tratamento de inúmeras condições físicas e mentais.
A erva é mais frequentemente usada como um tônico para o cérebro, especialmente em sua origem nativa da Índia. O extrato de bacopa é usado há séculos para restaurar e nutrir o sistema nervoso central. Propriedades encontradas no extrato são conhecidas por aumentar as funções mentais dentro do cérebro. A bacopa contém antioxidantes que protegem as células cerebrais, tornando-as mais fortes e saudáveis. Na verdade, o extrato é comumente usado para melhorar a memória e a concentração, melhorando assim a compreensão da aprendizagem e as habilidades de processamento.
Esses antioxidantes também podem reduzir os efeitos do estresse no cérebro. Como resultado, o extrato de bacopa pode ser usado para acalmar os nervos. Funciona especialmente bem para aliviar os sintomas associados à exaustão nervosa, ansiedade e depressão. A erva também aumenta os níveis de serotonina, que promovem o relaxamento. Isso também pode ajudar a aliviar dores de cabeça problemáticas e até mesmo foi usado para tratar o TDAH (Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade).
A erva estimula o sistema imunológico e, como um antiinflamatório natural, também é usada para tratar outras doenças. Por exemplo, acredita-se que o extrato de bacopa ajude com a síndrome do intestino irritável, úlceras, epilepsia, bronquite, asma, rouquidão e sintomas alérgicos. Também pode melhorar a função cardíaca. As folhas da planta têm sido usadas historicamente para tratar certas condições como anemia, entorses, fraturas, diabetes, hemorróidas, tosse e reumatismo.
As qualidades antienvelhecimento da planta são conhecidas por restaurar a juventude e a vitalidade, possivelmente estimulando também o desejo sexual. Bacopa também é comumente usado para reparar a pele danificada, minimizando cicatrizes e suavizando a celulite. Bacopa está disponível em várias formas. Além do extrato de bacopa, este remédio herbal está disponível em comprimidos e em pó.
Além da sonolência excessiva associada a altas dosagens, não há efeitos colaterais conhecidos do uso de extrato de bacopa ou outras formas desta planta. É sempre aconselhável consultar previamente um homeopata ou profissional de saúde qualificado. Além disso, a erva pode não ser adequada para crianças ou mulheres grávidas.