Existem muitas dietas diferentes disponíveis para pessoas que desejam perder peso, ter estilos de vida mais saudáveis ou curar certas doenças. A dieta Hunza é uma opção com baixo teor de gordura que tem crescido em popularidade. O plano de refeições é baseado na dieta do povo Hunza, do Vale da Caxemira, no Oriente Médio.
O povo Hunza é conhecido por sua longevidade incomum. A maioria dos membros do grupo vive de 120 a 140 anos. Quando a morte chega, é tipicamente atribuída à velhice, e não às doenças que ceifam tantas vidas no mundo ocidental. É amplamente aceito que essa longevidade extrema se deve à dieta Hunza.
Alimentos integrais não processados constituem a espinha dorsal da dieta Hunza. Quarenta por cento do total de calorias consumidas vêm de alimentos integrais, como trigo, farinha de milheto, trigo sarraceno ou cevada moída. Os vegetais frescos constituem 30% adicionais da dieta. Amoras, damascos, uvas e outras frutas frescas são responsáveis por 15% do total de calorias da dieta.
A maior parte do resto da dieta inclui feijão e nozes ou sementes. De todos esses alimentos consumidos, a maioria é consumida crua. O processamento, se houver, normalmente envolve a secagem das frutas ao sol. Leite e produtos lácteos, como o iogurte, também são consumidos regularmente e fornecem proteínas, além da flora intestinal.
A dieta Hunza normalmente inclui apenas uma pequena quantidade de carne. Tradicionalmente, a carne era reservada para celebrações ou ocasiões especiais, embora isso pudesse mudar quando a carne estivesse disponível. Isso se traduz em uma concentração muito baixa de gordura saturada pelo povo Hunza, prevenindo doenças como gota, osteoporose, doenças renais, câncer, artrite reumatóide, diabetes, cálculos renais, doenças do cólon e doenças cardíacas. A maioria dessas doenças é considerada a causa da morte de muitas pessoas no Ocidente.
Os resultados da dieta Hunza incluem um trato digestivo saudável devido à alta quantidade de fibras da dieta de grãos inteiros. Diz-se que a maioria do povo Hunza possui um grande entusiasmo pela vida, bem como uma energia ilimitada. A dieta também é creditada por produzir uma serenidade calma que neutraliza o estresse comum envolvido na vida ocidental. A juventude duradoura é outro benefício relatado da dieta Hunza.
Vivendo tão alto quanto os picos das montanhas do Himalaia, os Hunza estão essencialmente isolados do resto do mundo. Sua pequena população de 30,000 pessoas é considerada um dos grupos culturais mais felizes do mundo. Mesmo aos 100 anos, os Hunza não se consideram velhos. Alguns homens Hunza têm filhos nessa idade.