A supernutrição é uma condição de saúde desfavorável em que pelo menos um nutriente é fornecido em uma quantidade que excede as necessidades do corpo para o metabolismo, crescimento e desenvolvimento normais. O termo “supernutrição” também é usado para indicar o resultado de uma ingestão excessiva de calorias durante um período de tempo – quantidade alta o suficiente para levar à obesidade. Isso significa que comer demais pode levar à supernutrição, e muitas vezes leva. Pode-se dizer, em termos mais simples, que a supernutrição ocorre quando uma pessoa recebe muita nutrição, muitas calorias ou ambos. Embora o termo possa não soar como se referindo a um problema de saúde que poderia ser sério, ele parece.
O prefixo “mal” significa “inadequado”, “pobre”, “inepto” e “desordenado”. A supernutrição é considerada uma forma de desnutrição que pode ser fatal se for grave. Quando o corpo recebe uma quantidade excessiva de nutrientes ou calorias, as funções vitais tornam-se inadequadas e desordenadas, e a saúde de uma pessoa piora. Uma oferta excessiva de nutrientes pode se referir à ingestão excessiva de um tipo específico de nutriente, como uma vitamina ou mineral, ou à ingestão excessiva de um grupo de nutrientes, como a família de vitaminas do complexo B.
Vários estilos de vida e hábitos podem facilmente levar à supernutrição. Comer demais; preocupar-se em tomar vitaminas, suplementos, chás de ervas, extratos de ervas e tinturas; e comer quantidades excessivas de determinados alimentos para aumentar a ingestão de um ou mais nutrientes figuram entre esses hábitos e estilos de vida. Pessoas que podem estar em risco de desenvolver supernutrição incluem aquelas que sofrem de hipocondria; quem toma suplementos nutricionais, principalmente sintéticos; e pessoas que não percebem que o excesso de oferta de um nutriente pode ser tão prejudicial ao corpo quanto uma deficiência nutricional. Indivíduos que seguem dietas da moda também podem correr o risco de sofrer de supernutrição.
Algumas das condições específicas que podem resultar de uma oferta excessiva de nutrientes são o envenenamento por vitaminas e ferro. Dependendo da situação, é possível que ambos ocorram simultaneamente. Por exemplo, se uma pessoa excede em muito a dosagem recomendada de um suplemento multivitamínico e mineral que contém ferro, ela pode correr o risco de sofrer de envenenamento por vitaminas e ferro. A supernutrição quase sempre é causada por comer demais ou tomar suplementos nutricionais. Quase nunca é desenvolvido em pessoas que dependem de sua dieta para seu suprimento de nutrientes e que exercem controle quando se trata da quantidade de alimentos que comem, mesmo que esses alimentos sejam muito ricos em nutrientes.