Um despejo retaliatório é um despejo que ocorre como resultado da desaprovação do locador quanto ao envolvimento do locatário em ações não proibidas pelo contrato de locação. Por exemplo, o despejo pode ocorrer em resposta ao inquilino que relata violações de saúde a uma agência local depois de relatá-las ao proprietário não resultar em algum tipo de ação corretiva. Em muitos lugares do mundo, despejar um inquilino por atividades desse tipo é ilegal e pode abrir o proprietário para a possibilidade de ação judicial pelo ex-inquilino ou pelas autoridades locais.
É importante observar que, em caso de despejo retaliatório, os eventos que levaram à ordem de desocupação do imóvel não incluirão atividades especificamente proibidas nos termos do contrato de locação. Por exemplo, se o contrato de arrendamento declara que não são permitidos animais de estimação e o inquilino opta por mantê-lo na casa alugada, o proprietário tem fundamentos legais para exigir que o inquilino se mude. Isso ocorre porque o inquilino está violando o contrato de arrendamento e não porque o proprietário está tentando retaliar.
Para que o despejo seja considerado retaliatório, o objetivo do pedido de desocupação deve ser baseado em ações tomadas pelo locatário que não sejam proibidas nos termos do contrato de aluguel. Se um inquilino decidir organizar ou participar de uma associação de inquilinos, isso normalmente não seria considerado um motivo legítimo para despejar o inquilino. Informar o proprietário às autoridades locais quando forem ignorados pedidos repetidos de melhoria das condições sanitárias ou reparo de fiação defeituosa que não esteja de acordo com os códigos locais também não será considerado motivo para despejo. Se um proprietário se envolver em um despejo retaliatório sob essas circunstâncias, ele provavelmente perderá todos os direitos sobre o depósito do inquilino e também poderá ser condenado a pagar multas adicionais às autoridades locais. Em alguns casos, o proprietário pode ser obrigado a fornecer uma compensação adicional ao inquilino deslocado para compensar as despesas de mudança.
É importante observar que nem todas as áreas possuem leis que protegem os inquilinos da possibilidade de despejo retaliatório. Quando for esse o caso, os contratos de arrendamento são freqüentemente elaborados para incluir disposições que concedem aos proprietários amplos poderes quando se trata de determinar se um curso de ação específico é digno de despejo. Embora as leis locais possam não impedir o despejo retaliatório, há alguma chance de que existam pelo menos algumas leis que fornecem ao inquilino uma janela de tempo após o aviso de despejo ser enviado para remover voluntariamente da residência e garantir um novo lugar para morar. Por este motivo, o inquilino deve sempre ler os termos e condições constantes do contrato de arrendamento antes de se comprometer com o arrendamento e tomar posse do espaço habitacional.