Existem alguns tipos diferentes de notas promissórias emitidas para diversos fins. Os dois tipos mais comuns são os que constituem um tipo de investimento na empresa e os que acompanham um empréstimo. Ambos incluem uma pessoa ou empresa conhecida como o “criador”, o pagador, bem como a parte que pagará os fundos, geralmente com juros. As empresas geralmente vendem notas promissórias como um tipo de “IOU” de investimento, mas é importante para o investidor pesquisá-las minuciosamente para garantir que não estejam participando involuntariamente de uma fraude. As notas que são assinadas como parte de um empréstimo são um pouco mais diretas.
As notas promissórias como investimentos em um negócio podem ser benéficas para ambas as partes. O investidor está essencialmente emprestando dinheiro temporariamente ao negócio em troca de um eventual reembolso, com juros. Desta forma, ambas as partes podem ganhar dinheiro. Esta é uma explicação bastante simples do processo, embora haja algumas coisas a serem observadas. Os especialistas geralmente recomendam evitar esses tipos de investimentos se forem classificados como “garantidos” ou “segurados”, pois isso pode indicar uma fraude. Também é importante certificar-se de que o vendedor tem licença para vender títulos, e também seria uma boa idéia que um advogado examinasse primeiro a papelada.
Outros tipos de notas promissórias acompanham muitos tipos diferentes de empréstimos. Um empréstimo pessoal sem garantia, por exemplo, terá uma nota promissória assinada pelo credor, que concorda em devolver o dinheiro. Esse tipo de nota promissória é um contrato juridicamente vinculativo, mas, em um empréstimo pessoal não garantido, pode ser a única garantia de que o credor receberá os fundos emprestados de volta do tomador. As notas promissórias também podem ser garantidas por certas coisas, como uma casa ou carro; então, se o devedor não cumprir o pagamento, a casa pode ser executada ou o carro recuperado para cumprir a obrigação da nota promissória.
Uma nota promissória de demanda é outro tipo. Os fundos especificados neste tipo não são devidos até que sejam exigidos pelo credor. Essa é uma opção para algumas pessoas, mas o credor é livre para exigir os fundos a qualquer momento, geralmente com apenas alguns dias de antecedência. Independentemente do tipo de notas promissórias que um indivíduo está assinando ou investindo, é muito importante lê-las e entendê-las completamente para evitar perdas dispendiosas em potencial devido a fraudes ou taxas de juros extremamente altas.