O lançamento de opções de ações é um processo frequentemente usado para rastrear o valor atual de diferentes tipos de ações emitidas por uma empresa, especialmente quando essas ações são emitidas para funcionários como parte de um plano de incentivo ou aposentadoria. A ideia é contabilizar o valor dessas ações nos relatórios contábeis mantidos pela empresa, como a demonstração de resultados e o balanço da empresa. Normalmente, isso é feito contabilizando as diferenças que podem existir entre o preço de exercício das ações e o preço de mercado atual, contabilizando o resultado como lucro ou prejuízo.
Os proponentes do método de contabilização de opções de ações veem essa abordagem como um meio de fornecer divulgação completa nos registros contábeis. Uma vez que a despesa é suportada por entradas encontradas no balanço da empresa, a demonstração de resultados do período em consideração e até mesmo a demonstração de fluxo de caixa, não pode haver nenhuma dúvida real sobre o status dessas opções de ações e como elas se relacionam com imagem financeira da empresa. O grau de detalhamento envolvido também pode ser usado para explicar como o número de ações fornecidas aos funcionários foi determinado, bem como como o valor dessas ações foi calculado.
Embora muitas empresas façam uso da contabilização de opções de ações, há oponentes a esse conceito. Embora geralmente não haja nenhuma objeção com base na possibilidade de usar esse método como meio de preparar os livros, muitas vezes há um foco na natureza redundante do processo. Aqueles que se opõem à utilização da contabilização de opções de ações veem isso como uma criação de trabalho adicional quando não é necessário. Todos os dados relevantes para as opções já são capturados com outras entradas, tornando a criação de outras entradas em diferentes tipos de relatórios nada mais do que uma repetição. Dessa perspectiva, a objeção gira principalmente em torno de questões de gerenciamento de tempo e de manutenção dos registros contábeis relativamente livres de lançamentos que atendam ao mesmo propósito de outros lançamentos.
O uso de contabilização de opções de ações pode ser uma questão de preferência pessoal, desde que os registros contábeis estejam em conformidade com as regulamentações governamentais relacionadas à divulgação ou à interpretação do governo dos princípios contábeis geralmente aceitos. Isso significa que, ao determinar se deve ou não usar a contabilização de opções de ações, as empresas devem consultar profissionais de contabilidade para determinar se esse uso obedecerá às regulamentações governamentais e como esse uso beneficiaria a empresa em geral. Uma vez feita essa determinação, a empresa pode prosseguir com o rastreamento dos dados relacionados a essas opções de ações da maneira que for considerada em conformidade.