A mignardise é uma sobremesa do tamanho de uma mordida e seu nome é usado alternadamente com o termo francês petit four. A palavra “misnardise” é um substantivo francês que se refere a um ar artificial, ou um show-off, mas também se refere a uma variedade de pequenas sobremesas normalmente servidas com café no final de uma refeição. Uma mignardise deve ser tão bonita quanto saborosa. Trufas de chocolate, mini tortas e bolos de peso de colher são apenas alguns exemplos de diferentes mignardises. Mignardises não são servidas sistematicamente no final de cada refeição e, em vez disso, são reservadas para ocasiões especiais.
Um chef pode mostrar seu talento ao criar confeitaria elaborada e refinada. Esses pequenos doces normalmente são servidos com café no final da refeição. Eles são pequenos para garantir que não distraiam do resto das criações do chef, mas esses pequenos bônus doces também são servidos como um lembrete da habilidade do chef.
Todos os tipos de sobremesas podem ser mignardises, como chocolates, biscoitos e bolos, desde que sejam porções individuais e possam ser consumidos sem utensílios. Mini ninharias servidas em copinhos com colheres de café não seriam consideradas uma mignardise, nem uma pequena fatia de bolo. Chocolates pequenos, como trufas de chocolate, chocolates decorados com nozes e frutas secas e frutas mergulhadas em chocolate seriam considerados mignardises. Confeitarias como biscoitos delicados de amêndoa, merengues ou até marshmallows com sabor também seriam alguns mignardises comuns. Uma categoria final de mignardises são miniaturas de bolos de tamanho normal, como tortas de frutas e bolos de libra.
Mignardises não fazem parte de uma refeição comum de três pratos. Na verdade, eles normalmente estão disponíveis apenas em ocasiões especiais, quando os hóspedes desejam estender sua experiência gastronômica o máximo possível. Na França e no resto do mundo, os mignardises normalmente não são servidos, exceto nos restaurantes mais chiques. Mais comumente, no lugar das mignardises, fica um pedaço de chocolate com a conta do jantar, mandando mensagem semelhante de um estabelecimento, agradecendo ao hóspede e estendendo o convite para voltar.
Em francês, a palavra mignardise tem uma variedade de definições, mas todas as mignardises são agradáveis à vista. A palavra também é usada para descrever uma pessoa que é um exibicionista, um tipo decorativo de flor de cravo e a fita trançada de cores vivas usada para decorar uniformes militares. O uso da palavra para descrever uma pequena sobremesa elegante combina as noções de decoração e exibicionismo.