Pode ser difícil dizer a diferença entre uma infecção viral ou bacteriana porque ambos podem causar os mesmos tipos de sintomas. Muitas pessoas pensam que sintomas como febre e muco amarelo ou esverdeado indicam que uma pessoa tem uma infecção bacteriana, mas esses sintomas também podem ocorrer com vírus. Uma pessoa com febre muito alta pode ter maior probabilidade de ter uma infecção bacteriana. Da mesma forma, uma infecção que dura mais do que cerca de 10 a 14 dias ou piora após alguns dias pode ser bacteriana. Para ter certeza, entretanto, você provavelmente precisará visitar um profissional médico para fazer exames que possam determinar a causa de uma infecção.
Sem a ajuda de um profissional médico, pode ser difícil determinar se você tem um vírus ou infecção bacteriana. Infelizmente, você pode ter os mesmos sintomas com qualquer um dos dois: ambos são capazes de causar febres, dor de garganta, fadiga e dores e sofrimentos. Você pode ter muco descolorido, dores de cabeça, dor de estômago e uma série de outros sintomas. No entanto, você pode considerar a extensão dos seus sintomas e quanto tempo eles duram para avaliar que tipo de infecção você tem.
Um fator a ser considerado é a gravidade da febre. Freqüentemente, os indivíduos com vírus apresentam febres baixas, enquanto aqueles com infecções bacterianas apresentam temperaturas mais altas. É possível desenvolver febre alta com um vírus, no entanto, e vice-versa. Você também pode suspeitar que tem uma infecção bacteriana em vez de um vírus se a febre alta persistir por mais de alguns dias.
Às vezes, você pode avaliar se tem uma infecção viral ou bacteriana por meio de alterações em seus sintomas. Por exemplo, se seus sintomas piorarem após alguns dias de doença, você pode ter uma infecção bacteriana. Isso pode significar que você começou com um vírus que se tornou complicado por bactérias ou que você teve uma infecção bacteriana o tempo todo. Além disso, os sintomas que são inicialmente graves e não melhoram podem indicar uma infecção bacteriana.
A duração da sua doença também pode fornecer pistas. Geralmente, você pode esperar que muitas infecções virais, embora não todas, desapareçam em cerca de 10 a 14 dias. Se você ficar doente por mais de duas semanas, pode estar com uma infecção bacteriana.
A melhor maneira de saber se você tem um vírus ou uma infecção bacteriana é solicitar que um médico o examine. Ele pode fazer testes para determinar a causa de sua doença, geralmente usando culturas de garganta ou urina ou exames de sangue para esse fim.