Um voluntário de hospital é um indivíduo que doa seu tempo para realizar tarefas em um hospital. Os tipos de tarefas variam de hospital para hospital e de departamento para departamento. Em alguns casos, os voluntários realizam tarefas para pacientes que não requerem treinamento médico especializado. Esses tipos de voluntários costumam ser chamados não oficialmente de stripers de doces em referência aos uniformes do passado que tinham faixas vermelhas e brancas.
Há uma grande variedade de tarefas que os voluntários podem realizar em um hospital. Visitar pacientes, ajudar em tarefas simples de enfermagem, como trocar lençóis ou levar material de leitura para pacientes, trabalhar nas lojas de presentes e oferecer apoio religioso aos enlutados são apenas algumas das coisas que um voluntário de hospital pode fazer.
A recompensa pelo voluntariado em um hospital é quase sempre intrínseca. Às vezes, os indivíduos se voluntariam para o bem de um ente querido que foi hospitalizado ou para retribuir a um hospital onde ele ou ela recebeu atendimento. Muitas pessoas afirmam que o voluntariado satisfaz a necessidade de ajudar os outros e lhes dá um propósito na vida.
Em alguns casos, os alunos são voluntários em hospitais para preencher os requisitos de um curso. Eles também podem se voluntariar para que tenham experiência em serviço comunitário para listar em seus formulários de inscrição para a faculdade e currículo. Eles também podem receber créditos do curso por serem voluntários no hospital.
Os hospitais têm requisitos diferentes para indivíduos que desejam ser voluntários. No mínimo, os indivíduos devem preencher um formulário listando suas ocupações atuais e passadas, se cometeram um crime grave e oferecer uma a três referências. Os candidatos também podem ter que concordar em permitir que o hospital faça uma verificação de antecedentes e testes de drogas antes de sua inscrição ser considerada.
Mesmo assim, os hospitais normalmente aceitam voluntários de qualquer idade. Embora nem todas as faixas etárias executem os mesmos tipos de tarefas, muitas vezes o que os pacientes precisam é de companhia. Até mesmo uma criança pode ser voluntária em alguns hospitais, embora possa precisar estar acompanhada por um adulto.
Os cargos de voluntário podem ser em tempo integral, meio período ou específicos para eventos. Dependendo dos procedimentos do hospital, é possível doar tanto ou tão pouco tempo quanto desejar. Em muitos casos, apenas uma ou duas horas por semana é aceitável. No caso de oportunidades de voluntariado únicas, como uma arrecadação de fundos, a ajuda de voluntários será solicitada para supervisionar as operações ou para representar o hospital.