Hipertensão benigna é um termo médico usado para descrever uma forma de pressão alta que tende a se desenvolver lentamente e pode não causar sintomas perceptíveis por vários anos. Devido à lenta progressão da doença, é difícil de diagnosticar e pode causar danos graduais a vários órgãos do corpo. Sintomas leves, como dor de cabeça ou náusea, podem estar presentes antes que essa condição seja diagnosticada, mas esses sintomas costumam ser explicados como tendo alguma outra causa. Uma vez que a hipertensão benigna é diagnosticada, o tratamento geralmente consiste em uma combinação de mudanças na dieta, modificação do estilo de vida e talvez o uso de medicamentos prescritos.
Devido à dificuldade em diagnosticar hipertensão benigna, a prevenção é o melhor curso de ação. Comer uma dieta saudável e manter um peso ideal são essenciais para prevenir a hipertensão. Um programa de exercícios moderados é geralmente recomendado para aqueles que são saudáveis o suficiente para se exercitar. O tabagismo e o consumo excessivo de álcool devem ser evitados em pessoas com risco de desenvolver hipertensão benigna. Visitas regulares ao médico também podem ajudar a detectar qualquer padrão de aumento dos níveis de pressão arterial, de modo que os medicamentos possam ser prescritos antes que ocorram danos graves ao coração ou outros órgãos do corpo.
Pessoas com histórico familiar de hipertensão devem ser especialmente diligentes em manter níveis saudáveis de pressão arterial. Pacientes com certas condições médicas, como doença renal, podem receber medicamentos prescritos para regular a pressão arterial, mesmo que a hipertensão benigna não tenha sido diagnosticada. Normalmente, é recomendado que uma pessoa saudável tenha os níveis de pressão arterial verificados pelo menos uma vez por ano.
Eventualmente, a hipertensão benigna quase sempre leva a uma condição conhecida como hipertensão maligna. Isso significa que a pressão arterial se torna visivelmente alta e os danos aos órgãos podem começar a se tornar aparentes. Quando isso ocorre, medicamentos prescritos podem ser administrados além das mudanças recomendadas na dieta e no estilo de vida. Em alguns casos, esses medicamentos podem ser interrompidos após o paciente adotar um estilo de vida mais saudável. Em outras situações, esses medicamentos podem ter que ser tomados para a vida do paciente.
Os principais perigos da hipertensão são os riscos aumentados de ataque cardíaco ou derrame. Ambas as condições podem ser potencialmente fatais e, muitas vezes, completamente evitáveis. Uma simples visita ao médico pode ajudar a avaliar os riscos individuais de desenvolver hipertensão benigna, e um plano de tratamento pode ser elaborado com base nas necessidades individuais.