Os músculos quadríceps estão localizados na frente da perna, na área logo abaixo do quadril até o topo do joelho. A ruptura do quadríceps, também chamada de distensão, costuma ser causada por atividades como pular e correr. Em muitos casos, ocorre uma ruptura do quadríceps na área logo acima do joelho, que é particularmente vulnerável a esforços. Os sintomas dessa lesão dependem da gravidade e podem variar de dor leve a muito intensa durante a utilização do músculo, além de inchaço, hematomas e restrição de movimentos. Para lesões muito graves, pode ser necessária atenção médica para evitar danos permanentes ao músculo.
Os sintomas de uma ruptura leve do quadríceps podem começar com uma leve sensação de puxão ou pontada durante a atividade física. Mais tarde, pode haver dor ao caminhar, dobrar ou esticar a perna. Normalmente, a área não está inchada, mas podem ocorrer espasmos locais e o músculo pode ficar tenso. Esse tipo de ferimento leve geralmente pode ser tratado em casa aplicando compressas de gelo várias vezes ao dia até que os sintomas desapareçam. Usar uma bandagem de compressão também pode ajudar a estabilizar o músculo rompido. Geralmente, é normal retomar a atividade física assim que os sintomas diminuírem.
Dor mais intensa é o principal sintoma de uma ruptura mais intensa do quadríceps. A pessoa ferida geralmente sentirá uma dor mais súbita e aguda do que uma com um esforço leve. Também pode haver mais inchaço, hematomas leves e dificuldade para caminhar ou sustentar o peso sobre a perna lesada. Em alguns casos, pressionar a área lesionada também pode causar mais dor. Além dos tratamentos para um rasgo leve, aqueles que estão moderadamente feridos podem precisar manter a perna elevada e imobilizada e podem precisar usar muletas. Visitar um profissional médico também pode ajudar a aliviar os sintomas.
A lesão mais grave do quadríceps geralmente causa dor muito intensa. Pode haver inchaço que ocorre quase imediatamente após a lesão, seguido por hematomas em 24 horas. Aplicar gelo na área lesada o mais rápido possível pode ajudar a minimizar a dor e o inchaço. Muitas pessoas com lesão grave de quadríceps não conseguem andar sem usar muletas e não podem retornar às atividades normais por até três meses. Quando houver suspeita de uma tensão muito grave, pode ser necessária atenção médica imediatamente, pois esse tipo de lesão pode causar enfraquecimento permanente do músculo. Embora incomuns, alguns casos podem exigir cirurgia para reparar o dano.