Em um prolapso da abóbada vaginal, a seção superior da vagina não é mais suportada e começa a afundar na seção inferior. Esse problema ocorre mais comumente em pacientes com histerectomia. Normalmente, o útero fica na parte superior da vagina e ajuda a mantê-lo na posição; quando o útero é removido, esse suporte é removido e a vagina pode colapsar para dentro. Ele pode cair na parte inferior do canal ou até mesmo se projetar pela abertura vaginal.
Embora a histerectomia seja a causa mais comum, outros problemas também podem contribuir para o prolapso. O enfraquecimento ou dano dos ligamentos e músculos que sustentam a vagina e outras estruturas vizinhas, como o útero, a bexiga e o reto, também podem fazer com que a vagina ceda; frequentemente o parto é o culpado por isso. Atividades que colocam pressão nessa área do corpo também podem agravar o problema. Freqüentemente, o prolapso da abóbada vaginal ocorre junto com o prolapso de outros órgãos próximos.
Mulheres com prolapso da abóbada vaginal podem apresentar diversos sintomas. Eles podem sentir uma sensação de dor, desconforto ou peso na região pélvica, dor na parte inferior das costas e dor durante a relação sexual. A protuberância da parte superior da vagina na parte inferior pode dificultar os movimentos, como ficar em pé ou andar. Às vezes, pode ocorrer sangramento vaginal e a abertura pode ser amplamente aberta. A pressão ou o prolapso da bexiga próxima pode causar incontinência, e algumas mulheres também têm infecções recorrentes do trato urinário.
Para diagnosticar um prolapso, o médico geralmente começa com uma revisão do histórico médico da mulher. Geralmente, isso é seguido por um exame físico da vagina. Em alguns casos, uma ressonância magnética ou ultrassom podem ser usados para dar uma visão melhor da vagina e tecidos circundantes, particularmente se prolapso de qualquer estrutura circundante também estiver envolvido.
A cirurgia geralmente é necessária para reparar um prolapso da abóbada vaginal. Esse tipo de cirurgia às vezes é chamado de colpopexia, vaginopexia ou vaginofixação. Existem dois tipos principais; a primeira, a colpopexia sacroespinhosa vaginal, envolve a entrada no corpo pela vagina e sua fixação ao ligamento sacroespinhoso. O segundo tipo, a colpopexia sacral abdominal, ocorre quando o cirurgião faz uma incisão no abdômen e sutura uma tela para manter a vagina na posição correta.