Lo sviluppo sostenibile all’interno delle comunità viene tradizionalmente affrontato concentrandosi su problemi e bisogni all’interno della comunità e cercando di trovare soluzioni. Lo sviluppo della comunità basata sulle risorse, tuttavia, assume un approccio diverso. Al contrario, l’attenzione si concentra sui punti di forza e le risorse non riconosciuti disponibili per la comunità e li utilizza in modo efficiente per mobilitarlo e rafforzarlo. L’obiettivo è riunire associazioni, individui e istituzioni nel tentativo di costruire collettivamente i loro beni. Attraverso questi sforzi, la comunità è in una posizione migliore per riconoscere e rispondere alle opportunità economiche.
Come primo passo, vengono intrapresi notevoli sforzi per identificare le risorse all’interno della comunità. Ciò accade a livello individuale, a livello di associazione e a livello istituzionale in modo indipendente e comporta un processo meticoloso. Una volta identificati in modo appropriato, i beni sono allineati con le persone e le organizzazioni che ne hanno interesse o ne hanno bisogno. Piuttosto che concentrarsi su ciò di cui la comunità ha bisogno, lo sviluppo della comunità basata sugli asset inizia con attività e risorse già disponibili, segnando un passaggio importante dagli approcci tradizionali basati sul benessere.
L’enfasi si basa sulle associazioni locali in cui la comunità galvanizza. Queste associazioni e posizioni sono la forza trainante nello sviluppo della comunità basata sugli asset. Tracciando tutte le risorse della comunità, forniscono le interconnessioni tra tutti i partecipanti che hanno risorse o hanno bisogno di risorse, ma attraverso un processo che moltiplica l’efficacia delle risorse. I leader nello sviluppo della comunità basata sugli asset adottano un approccio pratico, consentendo alle associazioni di assumere il ruolo, creando così un ambiente in cui lo sviluppo è guidato dalla comunità. Pertanto, i principi fondamentali dell’approccio sono radicati nello sviluppo partecipativo in base al quale la partecipazione attiva crea empowerment, piuttosto che disempowerment.
Cinque risorse chiave sono generalmente identificate nello sviluppo della comunità basata sulle risorse. I beni identificabili includono individui, associazioni, istituzioni, beni fisici e connessioni sociali. I residenti all’interno della comunità possiedono competenze, doni e risorse che vengono messi a frutto, mentre le associazioni forniscono una piattaforma per le persone con interessi comuni. Le istituzioni, come aziende, governi e scuole, offrono risorse preziose e sfruttano le risorse per identificare e capitalizzare le risorse . Vengono identificati beni fisici come proprietà, spazio e capitale, mentre le connessioni sono fortemente incoraggiate attraverso la socializzazione all’interno della comunità, spesso attraverso le associazioni locali.
Il capitale sociale è un punto focale nello sviluppo della comunità basata sugli asset. Allo scopo di aumentare il potenziale per la produzione comunitaria, l’accento è posto sulla creazione di reti e regole, creando così fiducia. Attraverso la costruzione di queste reti, viene creato un ambiente di buona volontà e obbligo, spingendo la comunità verso azioni collettive. Pertanto, lo sviluppo della comunità basata sugli asset è spesso considerato come l’applicazione pratica del capitale sociale.