Un amplificateur de guitare prend le signal audio d’une guitare acoustique ou électrique et augmente, ou amplifie, l’entrée pour le rendre plus fort avec une distorsion minimale. Un amplificateur est en fait l’appareil qui modifie le signal, mais il comprend généralement un ou plusieurs haut-parleurs pour diffuser le son le plus fort. Différents types d’amplis, tels que les amplis à lampes, à transistors et numériques, diffèrent par la qualité du son, l’intensité, la distorsion et le choix des effets audio.
Les amplificateurs de guitare d’origine étaient alimentés par des tubes à vide, tout comme de nombreux appareils électroniques des années 1940 et 50. Même lorsque la technologie électrique a remplacé les tubes à vide par des transistors, de nombreux musiciens ont préféré le son distinct et la qualité d’un amplificateur de guitare à lampes. Ainsi, un énorme marché pour les amplis vintage et de reproduction reste vivant aujourd’hui. Ils sont plus chers et peuvent être difficiles à réparer, mais ils produisent des boucles de rétroaction naturelles et un son doux.
Un autre type d’amplificateur de guitare est le transistor ou la variété à semi-conducteurs. Avec une guitare électrique, l’amplificateur doit avoir un préampli pour amplifier initialement le signal non amplifié pour l’amplificateur de puissance secondaire. Ensuite, il est suffisamment puissant pour faire vibrer le haut-parleur et devenir audible. Les effets tels que la distorsion et le larsen peuvent être strictement contrôlés, plutôt que d’évoluer organiquement dans les amplis à lampes. Ces effets peuvent également être facilement éliminés pour un son net. Les amplis de guitare à semi-conducteurs ont rarement besoin de réparations.
Lors de la sélection d’un amplificateur de guitare, assurez-vous de prendre en compte le volume, la flexibilité, la portabilité et le son avec votre guitare en particulier. Apportez votre (vos) guitare(s) au magasin pour les tester sur tous les réglages possibles. Écoutez une amplification claire, un égaliseur ou un égaliseur réactif, un son équilibré entre les graves et les aigus et l’option de certains effets sonores comme la réverbération, le délai ou l’écho. Vous devriez pouvoir l’utiliser pour la pratique en solo, le brouillage avec d’autres instruments amplifiés et les plus grandes salles.
Les amplificateurs de guitare peuvent être achetés avec la « tête » de l’ampli de puissance séparée du haut-parleur, mais ils sont généralement réunis en un « combo ». L’enceinte elle-même affectera le son, en fonction du type de bois, de la taille et du fait que le dos soit ouvert ou fermé. Par exemple, les enceintes fermées augmentent les basses. Si vous savez exactement ce que vous voulez, vous pouvez créer votre propre amplificateur de guitare combo.