Bien que beaucoup associent les camions monstres et les courses de camions monstres aux rednecks et aux mulets, étonnamment, l’industrie des camions monstres est la deuxième en popularité après Disney On Ice en tant que divertissement itinérant pour les familles. Vous ne pouvez pas dire que vous avez vécu si vous ne vous êtes jamais assis dans une arène remplie d’échappement, en admirant les images et les sons de ces monstrueux camions écrasant tout sur leur passage. Ces véhicules hautement personnalisés sont hautement spécialisés pour endurer les rigueurs de l’écrasement des voitures, du saut de monticules de terre et de l’exécution d’autres exploits acrobatiques et destructeurs.
Les camions Monster ont fait leurs débuts dans les années 1970, lorsque quelques hommes qui rêvaient de camions plus gros et plus forts ont commencé à soulever ou à soulever leurs camionnettes pour mieux rivaliser dans les tractions de camions locaux et les concours de boue. Awesome Kong, Bigfoot et Bear Foot sont parmi les premiers «monster trucks» à être reconnus pour leurs modifications et leurs prouesses dans les concours. Ces camions avaient un châssis d’origine renforcé et des pneus de 48 pouces (1.21 m).
Awesome Kong serait le premier à écraser techniquement les voitures, mais ce sont Bob Chandler et Bigfoot qui seront les premiers à le faire pour un public au Pontiac Silverdome en 1982. C’est à cette époque que les pneus de 66 pouces (1.67 m) étaient présenté aux aficionados de monster truck. Les années 1980 seraient la décennie au cours de laquelle les méthodes de «monsterize» des camions ont été rationalisées et réglementées par la Monster Truck Racing Association. Avec la popularité des courses de camions monstres, le besoin de vitesse a incité les constructeurs à trouver de nouvelles façons d’alléger les camions monstres auparavant encombrants.
Aujourd’hui, les camions monstres sont moins des camions que les buggies modifiés qui ressemblent à des camions. Ils sont fabriqués avec des corps en fibre de verre, un châssis tubulaire, des moteurs suralimentés et des transmissions personnalisées. Toutes ces pièces travaillant ensemble font d’un camion monstre capable de franchir les obstacles dans les courses et les événements de style libre où les conducteurs épatent le public avec leur capacité à manœuvrer leur camion sur des obstacles apparemment impossibles. La sécurité est la plus grande préoccupation, et les conducteurs sont équipés de plusieurs interrupteurs d’arrêt, ainsi que d’un interrupteur d’arrêt à distance pour faire tourner le moteur en cas d’accident.
Il existe plusieurs séries d’événements de camions monstres qui se déroulent partout aux États-Unis, ainsi que dans d’autres pays du monde. Monster Jam, Monster Truck Challenge Series et Major League of Monster Trucks sont des événements populaires qui parcourent le pays toute l’année.