Les muffins sont un type de pain dense et émietté, généralement cuit en portions individuelles de la taille et de la forme d’un petit gâteau. Ils sont généralement aromatisés avec des ingrédients sucrés, tels que du chocolat, des fruits et des noix, les myrtilles étant parmi les plus populaires. La pâte humide des muffins aux bleuets à grains entiers est fabriquée à partir de farine moulue de graines entières de céréales, comme le blé et l’avoine. En revanche, la farine raffinée est fabriquée uniquement à partir de la chair intérieure riche en énergie des graines. Beaucoup apprécient les muffins aux bleuets à grains entiers, et il y a de bonnes raisons de les manger pour la santé.
Les céréales, l’aliment le plus important au monde, sont les graines de plantes, principalement des graminées. Structurellement, les graines ne sont pas différentes des œufs. En leur centre se trouve le germe, ou embryon, contenant des minéraux et des protéines essentiels, ainsi que l’information génétique d’une plante mature. Il est incrusté dans une grande masse appelée son endosperme, composée principalement d’amidon, qui fournit du carburant pour la croissance précoce de la plante. Enfin, la graine est enfermée dans une enveloppe extérieure protectrice et dure appelée son.
La graine entière peut être cuite et mangée. Plus communément, en particulier avec le blé, les graines sont broyées en farine à divers degrés, du grossier à la poudre. En plus des sucres glucidiques de l’amidon, les nutriments du germe et les fibres alimentaires du son sont conservés. De nombreux diététiciens professionnels, même les politiques nationales de certains pays, vantent les avantages pour la santé préférés de la consommation d’aliments à base de farine de grains entiers. Les preuves médicales indiquent fortement qu’il réduit le risque d’obésité, de diabète et de maladie cardiaque.
Les ingrédients de base pour faire des muffins aux bleuets à grains entiers sont : la farine de blé entier, le lait, les œufs, le beurre, le sucre et un peu de levure chimique pour faire lever la pâte obtenue. Des myrtilles fraîches entières sont incorporées au mélange, qui a plutôt la texture d’une pâte. Celui-ci est versé dans un moule moulé sous forme de gobelets individuels, soit légèrement huilés, soit tapissés de papier. La pâte lève au fur et à mesure de la cuisson au four, formant souvent un chapeau croustillant. Laisser d’abord refroidir, les muffins aux bleuets à grains entiers sont généralement consommés à température ambiante, le plus souvent au petit-déjeuner.
Les bleuets sont originaires des climats plus froids de l’Amérique du Nord, mais des cultures ont également été introduites en Europe. Ils sont riches en vitamines et autres antioxydants qui sont censés empêcher la mort prématurée des cellules vivantes. Certains produits chimiques isolés des myrtilles ont été testés et confirmés comme ayant des propriétés anti-inflammatoires. D’autres substances testées suggèrent qu’elles pourraient avoir pour effet d’inhiber la progression de certaines maladies humaines chroniques, notamment le cancer. Certains diététiciens ont surnommé les myrtilles, «un super aliment», pour leurs bienfaits apparents pour la santé.