Le clafoutis à la rhubarbe est un dessert français qui se situe quelque part entre un gâteau et une crème anglaise, et présente en son centre des tiges de rhubarbe rôties ou assaisonnées. Le clafoutis traditionnel est fait avec les cerises noires originaires du sud de la France. L’ajout de rhubarbe est une variation relativement récente, mais l’acidité de la rhubarbe fait écho à bien des égards à l’acidité des cerises utilisées dans l’original. Le résultat est une combinaison agréablement piquante de saveurs simples.
Un clafoutis est un plat qui remonte à des siècles chez les paysans du sud de la France. Le plat est humble et est fait avec des ingrédients simples et facilement disponibles. Sa texture légère, son goût sucré et sa facilité de préparation en ont fait un favori durable des cuisiniers modernes du monde entier. Le clafoutis à la rhubarbe est une variante de l’original qui s’est développé au 19ème siècle, alors que la rhubarbe est devenue plus facilement disponible sur les marchés occidentaux.
La rhubarbe est un légume qui, comme le céleri, pousse à partir d’un grand rhizome en forme de tige. Ses tiges vont généralement du rose foncé au rouge vif et ses feuilles sont vert foncé. Les feuilles de rhubarbe sont toxiques pour l’homme, mais les tiges sont comestibles. Ils ont un goût amer et acidulé lorsqu’ils sont crus, qui s’améliore à la cuisson.
Un clafoutis à la rhubarbe implique presque toujours des tiges de rhubarbe cuites ou rôties qui sont ensuite cuites dans le dessert. Il est rare de trouver un dessert à la rhubarbe qui utilise des tiges crues. La torréfaction adoucit l’amertume tout en libérant une grande partie des sucres naturellement stockés dans la tige. Le résultat est un légume tendre et acidulé qui est généralement tranché en morceaux de la taille d’une bouchée, puis placé au fond d’un plat à gâteau ou d’un moule à tarte.
La pâte à clafoutis est fortement à base d’œufs et, à bien des égards, ressemble à une pâte à crêpes. Dans la plupart des cas, il ne s’agit que d’œufs, de sucre, de lait ou de crème et de beurre fondu. Les cuisiniers versent la pâte sur la rhubarbe tranchée, puis enfournent dans un four chaud. Pendant la cuisson, la pâte forme une crème pâtissière douce et les légumes montent à la surface. Une fois que la pâte forme une croûte dorée, le clafoutis à la rhubarbe est prêt.
Le clafoutis à la rhubarbe, comme la plupart des variétés de clafoutis, ne se sert que légèrement réchauffé. Il doit généralement reposer au moins une demi-heure après la sortie du four. Dans de nombreux établissements, le dessert est servi à température ambiante. Il est souvent saupoudré de sucre en poudre ou recouvert de crème sure ou de crème fraîche juste avant de servir.
Il est courant de trouver des saveurs supplémentaires pliées dans un clafoutis à la rhubarbe. L’orange, la vanille et l’amande sont des choix courants. Les clafoutis amandes-rhubarbe ne sont pas forcément des desserts aux amandes, mais la richesse en noix ajoute une complexité et une douceur subtile prisées par de nombreux chefs.