Le roti est un pain plat sans levain d’origine indienne qui peut ressembler à une tortilla en apparence. Le roti peut être considéré comme une partie traditionnelle de la cuisine indienne et est souvent consommé comme un aliment de base quotidien. En général, différentes versions de rotis sont disponibles dans diverses parties du monde où des personnes d’origine indienne se sont installées. En raison de la grande variété de personnes qui consomment des rotis, le pain plat porte plusieurs noms. Les Pakistanais qui parlent la langue sindhi, par exemple, la connaissent sous le nom de maani.
Pour les rotis traditionnels, la farine utilisée est probablement de la farine d’atta. La farine d’atta est un type de farine de blé entier obtenue à partir de la mouture de blé dur. Le blé dur peut avoir une teneur élevée en fibres et en gluten, ce qui donne une pâte rigide qui résiste bien au déploiement. Une fois cuite, la pâte cuit typiquement douce, légère et moelleuse.
Bien que différentes recettes de roti puissent être trouvées, les recettes traditionnelles contiennent généralement très peu d’ingrédients. Certaines versions utilisent une préparation très simple de farine d’atta mélangée à de l’eau. Du sel et de l’huile peuvent également être ajoutés au mélange pendant le pétrissage de la pâte, mais sont facultatifs. Une fois que la pâte est lisse et élastique, il faudra probablement la laisser reposer avant d’être façonnée en petites boules.
Cuire le roti est généralement un processus en deux étapes. Tout d’abord, une boule de pâte est saupoudrée de farine puis étalée jusqu’à la finesse souhaitée avant d’être placée dans une poêle bien chaude. Le type de casserole utilisé est généralement considéré comme très important pour le produit fini. Les rotis peuvent être frits dans une petite quantité d’huile ou peuvent être frits à sec, ce qui signifie que la pâte est cuite dans une marmite grésillante sans huile. La casserole généralement utilisée est une plaque chauffante ou une poêle en fonte ou en aluminium, car ces casseroles à fond épais sont capables de répartir uniformément la chaleur.
En règle générale, les rotis sont généralement retournés une fois que les bords commencent à brunir et que des bulles molles commencent à se former. Une fois que l’autre côté est également cuit, le roti peut ensuite être placé sur une flamme nue pendant quelques secondes jusqu’à ce qu’il gonfle. Avant de servir, du ghee ou du beurre clarifié indien peut être étalé sur le pain plat. Même si les rotis sont normalement cuits et consommés frais, la pâte non cuite peut également être conservée au réfrigérateur pendant plusieurs jours. Le pain peut être servi pour accompagner de nombreux plats, mais il est régulièrement servi enroulé autour de garnitures salées comme le curry ou à côté de légumes pour servir de boule.
Des variantes de rotis sont également appréciées dans d’autres régions du monde où la culture et la cuisine indiennes ont laissé leur empreinte. Au Sri Lanka, par exemple, le pol roti, ou roti de noix de coco, est un plat de petit-déjeuner courant. Pour faire des roti à la noix de coco, la farine de blé peut être mélangée avec de la noix de coco râpée, des piments verts et d’autres ingrédients pour créer un pain plat plus épais qui peut être servi avec des plats épicés. Les nations antillaises telles que Trinité-et-Tobago cuisinent également plusieurs versions du pain plat. L’un des plus populaires est le wrap roti, un roti de la taille d’une assiette rempli d’un type de ragoût de viande; les éléments généralement inclus sont les légumes au curry et le poulet ou les crevettes.