Le mizuna est un légume à feuilles vert foncé qui semble être originaire de Chine, bien qu’il soit également largement cultivé au Japon. Cette plante fait partie de la famille de la moutarde et peut être utilisée crue dans des salades ou cuite dans des soupes et des sautés. Certains marchés peuvent proposer du mizuna, en particulier pendant les mois d’hiver lorsqu’il y a une pénurie de produits, et il peut également être cultivé à la maison si vous avez une petite jardinière ou un jardin.
Le nom de ce vert feuillu vient du japonais mizu, pour eau, et nu, pour plante de moutarde. Cette salade verte est également connue sous le nom de moutarde japonaise, kyona, moutarde aux herbes potagères ou xiu cai, selon la région du monde dans laquelle on voyage. Mizuna a une saveur douce qui est presque sucrée, avec une légère touche de moutarde. Lorsqu’elle est fraîche et en bon état, la plante est croustillante avec une saveur vive et claire et un soupçon de croquant, ajoutant de la texture ainsi que de la saveur aux plats dans lesquels elle est incluse.
Mizuna pousse sous la forme de rosettes de longues feuilles plumeuses vert foncé et très brillantes. Les feuilles ont des tiges d’un blanc éclatant; la combinaison verte et blanche rappelle à certaines personnes le bok choy, un vert apparenté. Beaucoup de gens aiment utiliser la mizuna dans les salades ou comme garniture pour d’autres plats, mais elle peut également être hachée et ajoutée aux soupes, aux sautés et aux pâtes. Mizuna est très nutritif, comme d’autres parents des Brassicas, ce qui en fait un ajout judicieux à l’alimentation.
Cette plante est extrêmement tolérante au froid, ce qui la rend populaire auprès des jardiniers des régions froides. Il est également agréable d’en avoir en hiver lorsque les légumes verts sont parfois difficiles à trouver, et certaines personnes ont envie de légumes verts à feuilles en raison de la tendance à manger beaucoup de graisses et d’amidons en hiver, lorsque les autres aliments sont rares. La polyvalence de la mizuna est également appréciée par certains cuisiniers.
Si vous choisissez mizuna dans le magasin, recherchez des grappes croustillantes sans aucun signe de décoloration ou de boue. Gardez le mizuna enveloppé dans le bac à légumes pendant trois à quatre jours avant de l’utiliser et n’oubliez pas de le laver avant de l’utiliser. Si vous voulez faire pousser du mizuna à la maison, semez les graines dans une partie du jardin raisonnablement chaude et isolée et gardez-les bien arrosées et éclaircies pour favoriser une croissance uniforme et saine. Récoltez le mizuna au besoin, et si vous voulez en cultiver l’année suivante, laissez quelques plantes monter en graines.