Le granité est un dessert glacé à base d’eau et de sirop, un peu comme un sorbet. Il est populaire en Italie, et étroitement associé à la Sicile en particulier. En Italie, le granité peut être servi au petit-déjeuner, avec une brioche italienne, ou à tout autre moment de la journée. De nombreuses régions d’Italie proposent des versions spécialement aromatisées à base de fruits de saison ou de produits agricoles uniques à la région. En dehors de l’Italie, on le trouve dans les communautés italiennes, et il peut également être fabriqué à la maison relativement facilement.
Comme beaucoup d’autres desserts glacés, le granité est probablement lié au sorbet, une boisson du Moyen-Orient à base de sirop, d’eau et de glace. Selon les légendes, le granité a été inventé accidentellement par un vendeur de sorbet qui a laissé ses marchandises sur la glace trop longtemps, ce qui l’a transformé en un bloc de glace très granuleuse. Quelles que soient les origines, le dessert est réalisé en mélangeant de l’eau avec un arôme puis en le mettant au congélateur. Toutes les heures environ, le mélange est sorti du congélateur et agité avec une spatule, intégrant tous les cristaux du dessus dans le mélange. Le résultat est un contenant floconneux et granuleux de glace aromatisée. Pour les cuisiniers qui suivent à la maison, le granité peut être facilement préparé dans une rôtissoire et plaqué dans la cuisine afin qu’aucun invité ne devine ses humbles origines.
Dans certaines régions, le granité est durci et conçu pour être rasé. Il ne faut cependant pas le confondre avec de la glace pilée. La glace pilée est faite en arrosant de sirop ou d’arôme sur un plat de glace qui a été rasée à partir d’un bloc. Lors de la fabrication du granité, l’arôme est mélangé à la glace, et même lorsqu’il est rasé, il a une structure cristalline crépitante qui est assez distinctive en bouche. Bien qu’il puisse sembler étrange de manger un dessert avec le petit-déjeuner, lorsqu’il est combiné avec une pâtisserie pour le petit-déjeuner, il est en fait assez rafraîchissant.
Les saveurs populaires pour le granité comprennent le café, l’amande amère, le citron, la menthe, l’orange et les fruits et baies de saison. Le granité d’amandes amères fabriqué en Italie est unique, car il contient de véritables amandes amères, qui contiennent des traces de cyanure. Les amandes amères ne sont pas nocives, avec un traitement soigné, et elles ajoutent une saveur unique aux aliments dans lesquels elles sont utilisées. De nombreux aliments européens célèbres avec des amandes, tels que le massepain, ont une saveur distinctive due à l’utilisation d’amandes amères. Les citrons utilisés dans le dessert sont également différents, car ils sont plus petits et plus sucrés, comme les citrons Meyer. L’imagination est la seule limite aux arômes, à l’intérieur et à l’extérieur de l’Italie.