L’Armagnac est un brandy français produit dans la région de l’Armagnac en France. Cette eau-de-vie du sud-ouest de la France est bien moins connue que son cousin le cognac, bien qu’elle soit beaucoup plus ancienne, et certains pensent que l’Armagnac très fin a une saveur supérieure à celle du cognac. De nombreux magasins d’alcools, marchés et magasins spécialisés français proposent ce brandy, et selon l’endroit où vous vivez dans le monde, vous pourrez peut-être directement commander ce brandy auprès de producteurs artisanaux en France.
Les origines de l’Armagnac semblent se situer autour du XIIe siècle. Ce brandy est élaboré à partir de cépages blancs tels que le Colombard, la Folle Blanche, l’Ugni Blanc, le Piquepoul et le Baco 12A, un cépage hybride. Les raisins sont pressés pour faire un vin sec qui est distillé une seule fois, souvent en utilisant une technique de distillation à colonne, avant d’être versé dans des fûts de chêne noir pour le vieillissement. Parce que l’Armagnac n’est distillé qu’une seule fois, il a une teneur en alcool d’environ 22%, ce qui est inférieur à certains autres eaux-de-vie, et il a également une saveur de fruit plus forte, qui peut se développer en une bouche très complexe et élégante si l’Armagnac est suffisamment vieilli. .
Typiquement, l’Armagnac est vieilli pendant au moins deux ans, et parfois beaucoup plus longtemps. Il est possible de trouver des Armagnacs qui ont vieilli pendant 40 ans ou plus, ainsi que des assemblages de plusieurs millésimes conçus pour mettre en valeur le meilleur des différents Armagnacs. Certains producteurs ajoutent également des substances comme le caramel à leurs Armagnacs pour créer une impression d’âge, bien que d’autres désapprouvent cette pratique.
En France, l’Armagnac est généralement consommé en digestif, en petite quantité à la fin d’un repas. La plupart des gens le boivent dans des verres à base large et à dessus étroit, et généralement on tient le fond du verre plutôt que le verre lui-même, car le réchauffement du verre provoque une libération des arômes d’alcool, ce qui peut submerger le fruité naturel d’un bon Armagnac . Il n’est pas rare non plus de voir l’Armagnac accompagné de divers desserts aux fruits et au chocolat, et parfois aussi des fromages.
Lorsque vous achetez du brandy de la région d’Armagnac, essayez de rechercher des avis de producteurs et de millésimes particuliers pour trouver le meilleur brandy dans votre gamme de prix. Certains armagnacs peuvent devenir extrêmement chers, il est donc utile de vérifier d’abord les avis pour vous assurer d’obtenir le meilleur produit possible. Sachez que l’Armagnac cesse de vieillir une fois mis en bouteille, donc le conserver pendant des années ne fera pas beaucoup de différence dans la saveur, bien que vous deviez conserver votre Armagnac dans un endroit frais, sec et sombre pour éviter de compromettre la saveur.