Les nouilles Saimin sont la vedette du saimin, un plat originaire de l’État américain d’Hawaï. Ces nouilles sont à base d’œufs et de blé et sont cuites à une texture douce. Certaines personnes confondent les nouilles ramen et les nouilles saimin, car les nouilles se ressemblent beaucoup et sont utilisées dans des plats similaires. Les nouilles Saimin, cependant, ne sont pas naturellement crépues comme les ramen, mais deviennent plutôt crépues à mesure qu’elles cuisent, et elles sont plus grosses et plus molles que les nouilles ramen traditionnelles.
Ces nouilles peuvent être rondes ou carrées, selon le type d’équipement utilisé pour les fabriquer. Ils sont traditionnellement longs et pliés pour la vente, et peuvent être trouvés sous forme fraîche et séchée. Les nouilles saimin séchées peuvent être extrêmement cassantes, ce qui est à surveiller, et de nombreuses personnes préfèrent travailler avec des nouilles fraîches pour plus de saveur et de flexibilité.
Dans le plat connu sous le nom de saimin, les nouilles saimin sont servies dans un bouillon dashi avec des garnitures telles que des œufs, des oignons verts, diverses viandes en conserve et des légumes. Ce plat reflète la fusion culturelle à Hawaï, mélangeant des nouilles de style chinois avec du bouillon japonais. Le plat comprend également une variété d’ingrédients et peut être influencé par la cuisine philippine ou d’autres cultures répandues à Hawaï.
Les Hawaïens considèrent les nouilles saimin comme un aliment qui peut être consommé à tout moment de la journée. Il est aussi souvent considéré comme un aliment réconfortant. De nombreux stands de nouilles et restaurants à travers Hawaï proposent du saimin à base de nouilles fraîches et d’autres ingrédients produits localement, et le saimin est une collation de fin de soirée commune à travers les îles. Les gens font également du saimin à la maison, en utilisant des nouilles fraîches, séchées ou congelées et tous les ingrédients qu’ils ont dans la maison.
En raison de l’œuf, les nouilles saimin traditionnelles ne conviennent pas aux végétariens stricts, et comme le bouillon est souvent à base de fruits de mer ou de viande, il est important que les végétariens flexibles se renseignent avant de se glisser dans un bol de saimin. Certains ingrédients qui peuvent être inclus dans le bouillon en plus de ceux énumérés ci-dessus sont : les radis, le poisson séché, les morceaux d’ananas, le spam, les choux, les oignons Maui et les flocons d’algues. Le saimin peut également être garni de soja ou de sauce piquante.
En dehors d’Hawaï, les nouilles saimin peuvent être difficiles à trouver, bien que depuis que le plat du même nom s’est répandu dans certaines villes américaines, elles sont de plus en plus disponibles dans certaines régions. Les gens peuvent se rapprocher du saimin en utilisant n’importe quelle nouille de blé tendre à base d’œufs disponible sur les marchés asiatiques, en cuisant les nouilles dans le bouillon et en ajoutant des ingrédients à la fin pour qu’elles aient le temps de se réchauffer tout en restant croustillantes et savoureuses.