Les pâtes à l’orzo ne sont pas disponibles en plusieurs variétés, mais certaines variantes de l’orzo font de certains types un meilleur choix que d’autres dans certaines situations. Certains restaurants utilisent des pâtes orzo fraîchement préparées dans leurs plats, mais il est assez rare de trouver de l’orzo de cette façon. Les personnes sensibles au gluten peuvent manger des pâtes sans gluten. L’orzo séché est disponible dans des couleurs arc-en-ciel pour un attrait visuel dans les soupes et les salades, et certains sont fabriqués avec du blé biologique. Les pâtes à l’orzo sont fabriquées à partir de la même semoule de blé que les autres types de pâtes, donc choisir une marque préférée de pâtes séchées pour l’orzo peut aider un cuisinier à choisir le meilleur type de goût.
Les types d’orzo qui diffèrent des pâtes standard achetées en magasin comprennent l’orzo biologique et l’orzo sans gluten. Les pâtes orzo sans gluten sont généralement fabriquées à partir de lentilles. Pour les convives sensibles au gluten de blé, ce type de pâtes orzo est le meilleur choix, bien que la saveur et la texture diffèrent des pâtes orzo à la semoule de blé. Ce type de pâtes est généralement facilement disponible dans les épiceries. Les types spéciaux d’orzo, comme l’orzo biologique ou sans gluten, peuvent être plus difficiles à trouver et peuvent nécessiter un voyage dans un magasin d’alimentation spécialisé ou un fabricant de pâtes personnalisées.
Les pâtes à l’orzo, également connues sous le nom de risoni, sont à base de blé avec des morceaux qui ressemblent à de l’orge. Comme il ressemble à un gros riz, l’orzo est souvent utilisé pour créer un faux risotto souvent appelé risotto de pâtes. Il est généralement fait avec de la semoule de blé, mais peut être fait avec d’autres farines, notamment de la farine à pâtisserie, de la farine de blé entier, ou de la farine tout usage, ou un mélange de plusieurs farines. Différents mélanges de farine créent différentes textures d’orzo. La taille de l’orzo peut également être légèrement différente, bien que la densité variable des différentes pâtes orzo signifie qu’elles se développent différemment, atteignant des tailles différentes après la cuisson.
Ces petits morceaux de pâtes peuvent également être préparés à la maison en coupant la pâte de pâtes en petites boules de pâte en forme d’orge. Les ingrédients standard pour la pâte à pâtes comprennent la semoule de blé avec du sel, des œufs et de l’eau. Certains cuisiniers utilisent tous les jaunes d’œufs, plutôt que d’inclure les blancs d’œufs, pour des pâtes plus riches et de couleur plus jaune que les pâtes aux œufs entiers. Les recettes à base de jaune uniquement nécessitent l’utilisation de plus d’œufs pour compenser les blancs qui ne sont pas inclus dans le plat. Pour le cuisinier compétent qui a besoin de pâtes sans gluten, former de l’orzo à partir d’une pâte à pâte sans gluten achetée en magasin peut être plus facile que d’essayer de localiser ou de commander des pâtes orzo préfabriquées.