Les tostadas, un type de cuisine mexicaine, sont des tortillas de maïs servies frites, grillées ou cuites au four et recouvertes d’une variété de garnitures différentes. Les garnitures typiques des tostadas sont les haricots frits, le guacamole, le bœuf, le fromage, le poulet, la laitue, l’oignon, la salsa ou la tomate. Ils ressemblent beaucoup aux tacos, sauf qu’ils sont généralement laissés à plat plutôt que pliés en deux. Dans la plupart des cas, ils sont servis comme plat principal. La plupart des gens les considèrent comme l’un des plats mexicains les plus faciles à préparer car le temps de préparation et de cuisson est généralement rapide.
Les chalupas sont généralement considérées comme similaires aux tostadas. La principale différence entre les deux plats est le type de tortilla utilisé. Une chalupa est généralement faite avec une tortilla de farine molle tandis que les tostadas sont faites avec des tortillas de maïs plus dures. Les chalupas sont généralement servies à plat et recouvertes de garnitures comme les tostadas, mais la tortilla n’est pas toujours cuite. Lors de la préparation des tostadas, la tortilla est normalement cuite pour assurer son croustillant.
La cuisine tex-mex est une expression communément associée aux tostadas en raison de leur popularité aux États-Unis. Les aliments étiquetés Tex-Mex comprennent toute cuisine latino-américaine devenue populaire au Texas ou dans d’autres États du sud-ouest et largement servie aux États-Unis. Ces plats peuvent être des versions identiques ou légèrement modifiées de l’original. En plus des tostadas, d’autres aliments fréquemment étiquetés comme Tex-Mex sont les burritos, les enchiladas, les tacos, les chalupas, le guacamole, les quesadillas, les haricots frits, la salsa et les tamales.
Il existe quelques différences entre la cuisine mexicaine traditionnelle et la nourriture considérée comme tex-mex. Les goûts des immigrants mexicains et des Américains n’étaient pas toujours les mêmes et, par conséquent, une grande partie de la nourriture mexicaine introduite aux États-Unis a été modifiée en utilisant des ingrédients et des méthodes de cuisson légèrement différents. Par exemple, le porc est généralement utilisé à la place du bœuf haché dans la plupart des recettes mexicaines authentiques. Dans la cuisine tex-mex, le bœuf haché est beaucoup plus courant. Le fromage est un autre ingrédient que les Américains utilisent souvent en quantités généreuses dans leur version de la cuisine latino-américaine.
La disponibilité était un autre facteur qui peut avoir influencé les différences entre la cuisine mexicaine traditionnelle et sa version américaine. Certains produits alimentaires qui étaient facilement disponibles au Mexique n’étaient peut-être pas aussi faciles à acheter de l’autre côté de la frontière. Par exemple, certaines recettes qui pouvaient dépendre d’un type particulier de piment chili non cultivé aux États-Unis ne pouvaient pas être préparées, de sorte que les gens devaient souvent modifier leurs recettes pour travailler avec des ingrédients qui leur étaient accessibles.