Il y a beaucoup de confusion en ce qui concerne les différences entre le syndrome d’Asperger et l’autisme. Il semble que même les professionnels de la santé ont du mal à déterminer une ligne claire entre les deux conditions. Souvent, cela se résume simplement à catégoriser les gens en fonction des traits spécifiques qu’ils présentent, tels que la façon dont ils utilisent le langage. Cependant, certaines personnes affirment que le syndrome d’Asperger et l’autisme sont en fait la même maladie et devraient tous deux relever de l’autisme.
Il est important de comprendre les troubles envahissants du développement (TED) lorsque l’on essaie de déterminer les différences (ou leur absence) entre le syndrome d’Asperger et l’autisme. Les TED sont des troubles neurobiolocaux qui incluent un large éventail de conditions, y compris le syndrome d’Asperger et l’autisme. Les PDDS sont marqués par des compétences sociales et linguistiques très tardives ou très insuffisantes. Une personne avec un TED aura généralement des problèmes de communication avec les autres et de compréhension du langage. Souvent, les personnes atteintes de ces conditions ignorent ou ne comprennent pas les expressions faciales, et elles peuvent ne pas établir de contact visuel comme la plupart des gens s’y attendent dans des situations sociales.
L’autisme est la plus connue des conditions classées comme TED. Les autistes ressemblent à tout le monde. C’est leur comportement qui est différent, et ils semblent retirés et résistent souvent au changement. Ils ont tendance à faire des crises de colère, à trembler, à battre ou à bouger leur corps de manière étrange et à rire ou à pleurer pour ce qui semble être sans raison.
Les personnes autistes peuvent jouer d’une manière qui leur paraît étrange et manifester des attachements obsessionnels à certains objets. Ils peuvent agir comme s’ils étaient sourds, ignorer les signaux verbaux, répéter certains mots encore et encore ou être entièrement non verbaux. Chez ceux qui sont verbaux, un manque de capacité à engager une conversation est souvent évident.
Le syndrome d’Asperger est souvent considéré comme faisant partie du spectre de l’autisme. Une personne Asperger peut présenter des compétences de communication verbale étranges ou anormales. Il peut également éviter les relations avec les pairs, manquer d’intérêt pour les autres, ne pas retourner ses sentiments émotionnels, former des attachements obsessionnels à des sujets d’intérêt et avoir des comportements répétitifs. Il peut présenter des mouvements répétitifs, tels que le battement ou la torsion. Fait intéressant, les personnes Asperger ne connaissent généralement pas de retards dans le développement du langage ou cognitif, et elles sont souvent très curieuses de leur environnement.
Il est important de noter que toutes les personnes Asperger et autistes n’ont pas la capacité de fonctionner normalement. Certains sont considérés comme hautement fonctionnels et sont capables de prendre soin d’eux-mêmes et d’interagir socialement. Cependant, ces personnes sont généralement considérées comme étranges ou excentriques, car elles ont toujours des comportements qui ne correspondent pas à ce que la plupart des gens considèrent comme normal.
Étant donné que le syndrome d’Asperger et l’autisme sont considérés comme si similaires, certaines personnes tracent une ligne entre les deux au niveau du développement du langage et de la conscience sociale. Il semble que les personnes atteintes du syndrome d’Asperger aient généralement un développement du langage plus normal, bien que beaucoup aient encore des troubles du langage et de la communication. Les personnes Asperger ont également tendance à être plus intéressées et plus conscientes des interactions sociales que les personnes autistes. Cependant, les compétences sociales doivent être enseignées et même pratiquées, car elles ne viennent généralement pas naturellement aux personnes atteintes de ce syndrome.