Le contrat avec l’Amérique était une déclaration rédigée en 1994 par un certain nombre de principaux républicains de la Chambre et signée par presque tous les républicains de la Chambre à l’époque. Il s’agissait d’une liste complète des promesses que les républicains ont faites au peuple américain, s’ils obtenaient la majorité à la Chambre des représentants lors des élections de 1994.
Contrairement à un certain nombre de promesses de campagne précédentes, le Contrat avec l’Amérique énonce des promesses et des objectifs très précis. Il a été rédigé par Larry Hunter avec l’aide de Robert Walker, Richard Armey, Bill Paxton, John Boehner, Jim Nussle, Tom DeLay et Newt Gingrich. Il s’est fortement inspiré des idées avancées par la Heritage Foundation conservatrice, ainsi que de points spécifiques énoncés dans le discours sur l’état de l’Union de Ronald Reagan en 1985.
Les républicains de la Chambre ont présenté le contrat environ six semaines avant les élections de mi-mandat de 1994, sous la première administration Clinton. C’était un moyen pour les républicains de vraiment s’unir et de fonctionner ensemble en tant que groupe, à travers le pays. Cela a fonctionné, sans aucun doute, et les républicains ont capturé la Chambre pour la première fois en quatre décennies. À bien des égards, le triomphe du Contrat avec l’Amérique a été considéré comme un triomphe culminant pour le mouvement conservateur moderne, démontrant la force de leur bloc.
Le contrat avec l’Amérique, tout en énonçant de nombreuses décisions politiques spécifiques, a intentionnellement évité d’aborder les questions les plus controversées et les plus controversées dans le monde politique. Notamment absent d’une doctrine conservatrice telle que le contrat était toute mention de questions brûlantes telles que la prière à l’école ou l’avortement.
Le contrat avec l’Amérique prévoyait des changements spécifiques sur des périodes de temps définies. Le premier jour de la majorité républicaine, par exemple, ils se sont engagés à tenir des votes sur le parquet couvrant huit réformes distinctes. Au cours des cent premiers jours, ils se sont en outre engagés à présenter dix projets de loi, couvrant des éléments tels que les limites de mandat, la réforme de la responsabilité délictuelle et les réductions d’impôts.
La majorité républicaine a en effet déposé la plupart des projets de loi, même si la grande majorité y est morte. Quelques projets de loi notables ont cependant été adoptés. Cela comprenait la loi Taking Back Our Streets, l’American Dream Restoration Act, accordant une remise de 500 $ par enfant, la loi sur la création d’emplois et l’amélioration des salaires, qui réduisait les gains en capital et offrait un certain nombre d’incitations aux petites entreprises, et la loi sur la restauration de la sécurité nationale. , qui a réduit le nombre de soldats américains servant sous les Nations Unies.
Les critiques du contrat le considéraient principalement comme un stratagème politique, bien que très réussi. Dans de nombreux cas, on l’appelait une distraction pour la classe moyenne, en présentant des promesses de projets de loi si pleins de trous qu’ils étaient certains d’être abattus ou d’être largement inefficaces à long terme. Le Parti républicain a testé le contrat avec l’Amérique dans de nombreux groupes de discussion différents, supervisés par le sondeur Frank Luntz, en trouvant divers composants testés à plus de 60 % d’approbation et en supprimant toutes les sections qui étaient moins bien vues. Pour cette raison, il a été considéré comme une tentative quelque peu cynique d’influencer l’opinion publique avec peu de considération pour la politique réelle.
Quelle que soit la raison d’être du Contrat avec l’Amérique, il semble avoir joué un certain rôle dans la majorité républicaine au 104e Congrès. C’était certainement une approche unique de la politique nationale, et bien que rien n’ait été tenté depuis à la même échelle, un certain nombre d’éléments ont depuis été recyclés par les deux parties à différents niveaux.